Hugo Calderano foi eliminado nas quartas de final do WTT Champions de Chongqing, na China, após ser derrotado pelo francês Felix Lebrun por 4 games a 3, em uma partida marcada pelo equilíbrio neste sábado, 14. As parciais foram de 12/10, 9/11, 12/10, 12/10, 8/11, 11/13 e 11/13.
O confronto repetiu um duelo recente entre os dois no circuito internacional, já que o rival também havia levado a melhor sobre o brasileiro na disputa pela medalha de bronze dos Jogos Olímpicos de Paris. Com o resultado, ele ampliou sua vantagem no retrospecto direto entre os dois.
A partida em Chongqing foi decidida ponto a ponto. Calderano começou melhor e venceu o primeiro game por 12 a 10, mas Lebrun reagiu em seguida ao empatar o duelo com 11 a 9. O representante do País voltou a assumir o controle do confronto e abriu vantagem ao vencer os dois games seguintes, ambos por 12 a 10, ficando próximo da classificação.
O adversário, no entanto, reagiu na reta final, vencendo o quinto game por 11 a 8 e salvando o confronto no sexto, que foi decidido em 13 a 11, forçando o sétimo e decisivo game.
Na parcial final, tudo se manteu equilibrado até os últimos momentos. Calderano chegou a ter o match point, mas não conseguiu converter. Lebrun reagiu, também desperdiçou uma oportunidade de fechar o jogo, e na segunda chance confirmou a virada para garantir a vaga na semifinal, por 13 a 11.
Com o triunfo, o francês passou a ter seis vitórias em nove confrontos contra o brasileiro no circuito profissional. E nos últimos seis encontros entre os dois, levou a melhor em cinco ocasiões.
Para chegar às quartas em Chongqing, Calderano precisou mostrar poder de reação na estreia ao superar o chinês Chen Yuanyu em duelo decidido no limite. Na rodada seguinte, avançou ao derrotar o croata Tomislav Pucar, em partida que foi marcada por um game longo encerrado em 19 a 17 e defesa de costas do brasileiro.
O torneio na China é o quarto do vice-campeão mundial de 2025 na temporada de simples. Em 2026, ele também disputou o Champions de Doha, onde caiu na estreia diante do alemão Dimitrij Ovtcharov, além de alcançar as semifinais do Star Contender no Catar e as oitavas de final do Grand Smash de Singapura.
