Itakura ameniza mata-mata: "Queremos superar qualquer rival na Copa"

A seleção japonesa segue em alta na Copa do Mundo após faturar quatro pontos na tabela e já concentra todas as atenções no confronto diante da Suécia, válido pela última rodada do Grupo F. O capitão Ko Itakura demonstrou confiança no momento vivido pela equipe e deixou claro que o elenco não está preocupado com possíveis adversários no mata-mata. Segundo o defensor, o foco está em continuar crescendo dentro da competição, enquanto a atmosfera no grupo segue extremamente positiva.

"Não existe jogo fácil, independentemente de quem enfrentarmos. Pessoalmente, quero jogar contra as seleções tradicionalmente fortes da Copa do Mundo, mas qualquer equipe que encontrarmos será forte e queremos superá-las uma a uma", afirmou o capitão. Em seguida, reforçou o clima interno: "Lidero a equipe, mas o ambiente dentro do grupo é tão bom que quase não preciso fazer nada. Espero que continuemos assim durante toda a competição".

Elenco mantém foco total

O atacante Daizen Maeda também destacou a força coletiva como uma das principais armas do Samurai Blue. Mesmo começando no banco contra a Tunísia, o jogador valorizou o comprometimento de todos os atletas. "A força do Japão está no fato de que até os jogadores que não estão em campo fazem o máximo pelo time. Acho que equipes assim são fortes", declarou. Além disso, ele acrescentou: "Essa mentalidade se torna ainda mais importante quanto mais avançamos no torneio, e é algo que fazemos naturalmente".

Pensando no duelo contra a Suécia, Maeda chamou atenção para Benjamin Nygren, companheiro de Celtic, além da conhecida dupla formada por Viktor Gyokeres e Alexander Isak. "Ele é tecnicamente muito bom e também tem grande capacidade para marcar gols. Precisamos ter cuidado não apenas com os dois atacantes deles, mas também com ele", alertou o nipônico.

Já o volante Kaishu Sano destacou a importância da organização tática para neutralizar os pontos fortes do adversário europeu. "Eles têm muitos jogadores de qualidade no ataque. Será importante eu conseguir marcá-los individualmente, mas também queremos atuar com as distâncias corretas entre os setores, tanto atacando quanto defendendo", explicou. Por fim, demonstrou confiança no grupo: "Independentemente de quem for escalado, sinto que nossa equipe sabe exatamente o que fazer. Estamos começando a mostrar nossa identidade e quero ajudar meus companheiros a renderem ainda mais".

A partida contra a Suécia ocorre nesta quinta (25), às 20h (de Brasília), novamente em Dallas, nos Estados Unidos. Até o momento, os japoneses estão em segundo lugar, posição essa que coloca em rota de colisão com o Brasil nos playoffs para as oitavas da Copa do Mundo.

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