A tenista Coco Gauff denunciou ter sofrido uma onda de ataques racistas na internet após vencer a chinesa Sun Xinran no Aberto da China. A polêmica surgiu quando a norte-americana pediu a repetição de um ponto decisivo alegando distração por um painel publicitário piscando, o que foi aceito pela arbitragem. Gauff defendeu que apenas seguiu as regras do esporte e desculpou-se com a adversária, enquanto a WTA segue monitorando o crescente abuso virtual direcionado a atletas do circuito feminino.
Coco Gauff afirmou ter recebido uma quantidade "absurda" de insultos racistas nas redes sociais depois que a bicampeã de torneios de Grand Slam derrotou a adolescente local Sun Xinran no Aberto da China na segunda-feira, em uma partida em que a repetição de um ponto gerou uma onda de críticas na internet.
A norte-americana venceu por 7-5 e 6-1 e avançou para a quarta rodada, mas tornou-se alvo de críticas após interromper a partida durante um ponto crucial no primeiro set, levantando a mão para reclamar de um painel publicitário que piscava, justamente quando Sun estava prestes a fechar o ponto.
Após uma revisão do vídeo, o árbitro ordenou que o ponto fosse repetido. Gauff venceu o ponto repetido e manteve o saque para empatar em 5 a 5, antes de conquistar facilmente a vitória contra a chinesa de 16 anos.
Gauff, de 22 anos, disse ter recebido uma enxurrada de mensagens ofensivas nas redes sociais após a partida.
"Você pode não gostar de mim ou discordar do que aconteceu sem ser racista", disse Gauff, que é negra, no X na manhã desta terça-feira, em resposta a uma postagem contendo um insulto racial.
"A quantidade de comentários racistas e mensagens diretas que recebi nas últimas horas é absurda... Por fim, não sou trapaceira nem ladra."
A Reuters entrou em contato com a WTA, órgão regulador do tênis feminino, e com os organizadores do torneio em Pequim para obter comentários.
A WTA tem se empenhado em combater o problema do abuso online por meio da introdução de um sistema baseado em inteligência artificial que monitora milhares de jogadoras e autoridades nas redes sociais.
Um estudo realizado pela WTA e pela World Tennis revelou que as jogadoras foram alvo de mais de 12.000 publicações e mensagens abusivas nas redes sociais em 2025, um aumento em relação às 8.000 publicações registradas no ano anterior.
Gauff também explicou que estava seguindo as regras ao contestar o ponto. As jogadoras têm permissão para solicitar revisões por vídeo de determinadas decisões arbitrais, incluindo alegações de que uma distração possa ter interferido na jogada.
A norte-americana disse que conversou com Sun sobre o ponto ao final da partida.
"Xinran é uma jogadora de talento incrível; pedi desculpas pela situação no final da partida e ela entendeu perfeitamente", escreveu ela.
"Não gostei de vê-la tão emocionada, pois já passei por isso e entendo muito bem como é, mas este é o começo de uma carreira incrível. Foi uma honra dividir a quadra diante da torcida dela."
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