Rodri teve trajetória de enorme superação para chegar à grande final da Copa do Mundo com a seleção da Espanha. Os espanhóis buscam o segundo título mundial da história neste domingo, 19, quando desafiam a Argentina, em Nova Jersey.
Na ocasião, Rodri quebrou um jejum de 64 anos sem um espanhol ganhar a Bola de Ouro. Antes dele, tinham conquistado o prêmio apenas o argentino naturalizado espanhol Di Stéfano (1957 e 1959) e Luis Suárez (1960), em um período no qual somente europeus concorriam.
Mas Rodri também teve muitos motivos para lamentar. Em setembro de 2024, o meio-campista sofreu uma grave lesão, com ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho direito. Foram longos meses de recuperação, sendo que o atleta voltou a atuar em maio de 2025.
No resto do ano passado e ao longo de 2026, o jogador passou por momentos de instabilidade, não atingindo a melhor forma que o colocou no topo do mundo. Outras lesões atrapalharam suas atuações, inclusive um problema na virilha, pouco antes do início da Copa do Mundo.
Rodri chegou ao Mundial sob desconfiança, mas foi crescendo na Copa juntamente com a seleção da Espanha. O atleta voltou a ditar o ritmo do meio-campo do time, para completa satisfação de Luis de la Fuente.
"Já falei faz tempo que questionar Rodrigo é insultar a inteligência. O tempo me deu razão. É um grande jogador, feito de ideal. É uma figura perfeita para a ideia de jogo", disse o treinador depois da vitória por 2 a 0 sobre a França, na semifinal.
"Figura posicional que faz tudo bem, interpreta o jogo ofensivo, supera linhas, dá equilíbrio ao time e recupera não sei quantas bolas. Importante para o esquema defensivamente. O time é de grandes individualidades que trabalham para a equipe", elogiou.
Rodri está preparado para encarar a Argentina e tentar dar o segundo título mundial para a Espanha. A Fúria foi campeã pela primeira, e única vez, em 2010.
"Muito feliz e orgulhoso da minha equipe e do meu país. Um passo mais perto. Precisamos descansar, nos recuperar bem e depois teremos o jogo mais importante de nossas vidas pela frente", afirmou após a semifinal.
Rodri, inclusive, deu uma declaração taxativa ainda em junho, sobre a Bola de Ouro que conquistou em 2024 e o Mundial. "Eu trocaria a Bola de Ouro pela segunda estrela, sem dúvida. Para mim, vencer com o meu país é a coisa mais especial que existe. O Campeonato Europeu é o título mais importante que já ganhei, e uma Copa do Mundo é a maior conquista a que se pode aspirar. Nós, jogadores, jogamos por isso", cravou.
