A Itália deu seu primeiro passo rumo à classificação para a Copa do Mundo de 2026 ao bater a Irlanda do Norte por 2 a 0, em Bérgamo. No entanto, após a partida, o técnico Gennaro Gattuso alfinetou o atacante Federico Chiesa, que foi cortado nos primeiros dias da Data Fifa de março.
Após a partida, o ex-volante afirmou que suas escolhas foram baseadas na ideia do grupo e fez questão de elogiar sua dupla de zaga, que jogou no sacrifício. Em sua visão, os jogadores mostraram pertencimento, mesmo estando machucados, por quererem acompanhar a seleção de perto.
"As escolhas que fiz foram baseadas na ideia de grupo, como já tinha explicado, apesar de haver jogadores que mereciam a convocação. Bastoni tinha 99% de não jogar, Mancini sentia dores. Penso que, por muitos anos, faltou essa união. Mérito a eles, que estão demonstrando pertencimento; vamos nos agarrar ao que vimos. Mesmo os jogadores machucados vieram nos ver de perto, sinal de que o grupo está unido", afirmou Gattuso.
A declaração do técnico foi direcionada a Chiesa, que foi cortado no início da Data Fifa, por problemas físicos que ainda não foram revelados. No entanto, o jogador do Liverpool viajou à Itália, mas, após o corte, não permaneceu acompanhando os companheiros.
Antes disso, o atacante havia sido o principal retorno na convocação de Gattuso para as partidas decisivas da repescagem europeia após ter pedido para ficar fora das duas últimas rodadas das eliminatórias europeias. No ano passado, o Chiesa havia pedido para não ser convocado por não se sentir pronto no momento pelas pressões psicológicas para defender a Azzurri, além de ocupar um cargo de liderança no elenco.
Após a vitória por 2 a 0 sobre a Irlanda do Norte, a Itália agora busca espantar o fantasma recente da repescagem e, para isso, terá uma missão difícil na semana que vem. Para voltar a disputar uma Copa do Mundo, a Itália vai visitar a Bósnia, na próxima terça-feira (31), no estádio Stadion "Bilino Polje", em Zenica.
