A Federação Paulista de Futebol (FPF) divulgou nesta segunda-feira, 6, uma nota oficial em defesa do árbitro Raphael Claus, que passou a ser alvo de críticas após a polêmica envolvendo a expulsão do atacante Folarin Balogun, dos Estados Unidos, durante a Copa do Mundo.
A manifestação ocorre depois de o presidente norte-americano, Donald Trump, questionar publicamente a atuação do brasileiro e afirmar que Claus possui um passado "muito suspeito" ao comentar o cartão vermelho aplicado ao atacante na partida contra a Bósnia e Herzegovina.
"Seu currículo demonstra a confiança conquistada dentro e fora do país. Claus foi selecionado para duas edições da Copa do Mundo e escolhido para comandar a final da Copa América de 2024, além de inúmeras designações para jogos de máxima relevância, incluindo sete finais de Paulistão e diversos prêmios individuais."
Por fim, a FPF reafirmou confiança no árbitro e garantiu que continuará defendendo seus profissionais diante de críticas consideradas injustas.
"A Federação Paulista de Futebol reafirma sua confiança e orgulho em contar com Raphael Claus em seu quadro de árbitros e seguirá defendendo seus profissionais diante de qualquer tentativa de desqualificação injusta ou ofensiva."
Raphael Claus está no centro da polêmica após expulsar Balogun no duelo entre Estados Unidos e Bósnia e Herzegovina. O atacante cumpriria suspensão automática nas oitavas de final, mas a Fifa suspendeu a punição e o liberou para enfrentar a Bélgica.
Donald Trump admitiu ter telefonado ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, pedindo a revisão do caso, embora a entidade sustente que a decisão foi tomada de forma independente por seus órgãos disciplinares.
