Após jogar 90 minutos pela primeira vez na temporada contra o Bragantino, o espanhol Saúl surge como forte candidato para substituir o suspenso Jorginho na semifinal da Libertadores contra o Estudiantes, em 15 de outubro. O técnico Leonardo Jardim tem três semanas para definir o time e também estuda escalar Lucas Paquetá ou Nicolás de la Cruz na vaga do volante ítalo-brasileiro, embora Paquetá também seja cogitado mais avançado, na posição de Arrascaeta.
Saúl completou 90 minutos na vitória do Flamengo por 2 a 1 sobre o Bragantino, no último, pelo Campeonato Brasileiro. Foi a primeira vez na temporada que o espanhol atuou durante toda a partida, a poucas semanas da semifinal da Copa Libertadores da América.
Jorginho será desfalque no primeiro confronto contra o Estudiantes, marcado para 15 de outubro, na Argentina. O volante ítalo-brasileiro foi expulso na partida contra o Independiente del Valle e terá de cumprir suspensão.
Com isso, Leonardo Jardim terá de definir um substituto, e o meio-campista espanhol aparece entre as opções. Contra o Bragantino, o espanhol voltou a completar uma partida oficial, após uma temporada com minutagem mais limitada.
Últimos 90 minutos haviam sido em 2025
A última vez que Saúl havia iniciado e terminado uma partida tinha sido em 19 de novembro de 2025. Na ocasião, o Flamengo perdeu por 2 a 1 para o Fluminense. Depois daquele jogo, ele conviveu com dores no calcanhar e teve participação reduzida na reta final da temporada.
Antes do duelo com o Bragantino, Saúl havia disputado 12 jogos em 2026. Com os 90 minutos no Maracanã, chegou a 13 partidas na temporada e segue entre as opções para o meio-campo na semifinal da competição continental.
Lucas Paquetá e Nicolás de la Cruz também são alternativas
Além de Saúl, Lucas Paquetá e Nicolás de la Cruz estão entre os jogadores que podem ser utilizados por Leonardo Jardim na composição do setor. Lucas Paquetá, no entanto, também vem sendo considerado uma alternativa para a posição de Giorgian De Arrascaeta.
Contra o Independiente del Valle, Lucas Paquetá começou no lugar do uruguaio. A função mais avançada pode pesar na escolha para a vaga de Jorginho. O jogador da Seleção Uruguaia também é opção para o setor.
Definição ocorrerá antes do jogo na Argentina
O Flamengo terá pouco mais de três semanas entre a partida contra o Bragantino e o primeiro duelo com o Estudiantes. Nesse intervalo, Leonardo Jardim poderá observar a utilização dos jogadores e definir a formação para a semifinal.
O jogo na Argentina será em 15 de outubro. Até lá, o meio-campista espanhol poderá ampliar sua minutagem. O camisa 8 é uma das opções para a vaga de Jorginho, cuja definição caberá à comissão técnica rubro-negra.
