Thiago Almada está muito próximo de reforçar o Flamengo. Se o acordo for fechado, Leonardo Jardim ganhará um meia-atacante versátil. Campeão do mundo com a Argentina em 2022, o jogador se destaca pela criatividade e pode atuar em diferentes funções no setor ofensivo.
Mais do que um substituto para Giorgian De Arrascaeta, o argentino pode acrescentar novas dinâmicas ao sistema ofensivo rubro-negro podendo, até, ser complemento para vários jogadores do ataque Rubro-Negro.
Um meia que joga onde o time precisa
Embora tenha surgido como camisa 10, Thiago Almada se consolidou pela versatilidade. No Vélez Sarsfield atuou como meia ofensivo e, no Atlanta United, também jogou pela esquerda, como falso nove e segundo atacante.
Já no Botafogo foi utilizado tanto centralizado quanto partindo do lado esquerdo, sempre com liberdade para circular. No Olympique Lyon e, posteriormente, no Atlético de Madrid, voltou a desempenhar várias funções, adaptando-se a diferentes modelos de jogo.
Como Leonardo Jardim pode encaixá-lo?
O treinador português tem utilizado, na maior parte das vezes, um 4-2-3-1. Nesse desenho, Thiago Almada surge naturalmente como meia central, ocupando o espaço atualmente desempenhado por Arrascaeta quando o uruguaio não está disponível.
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Ele poderá, ainda, ser um bom complemento para um jogador técnico como Lucas Paquetá entrando no jogo de passes e de tabelas que o internacional brasileiro gosta sempre de fazer. Entretanto, essa dificilmente será a única alternativa.
O argentino também pode atuar pelo lado esquerdo, entrando no corredor central enquanto o lateral dá profundidade. É o movimento que mais explorou na carreira e no qual potencializa o último passe e as finalizações de média distância.
Outra possibilidade, por exemplo, passa por utilizá-lo atrás do centroavante, com liberdade para flutuar entre as linhas adversárias, aproximando-se de Pedro ou Samuel Lino e criando superioridade numérica na zona central.
Os números mostram um jogador criativo
Apesar de não ser um meia de números extraordinários em gols, Thiago Almada sempre se destacou pela participação na construção ofensiva. Na MLS (Major League Soccer), viveu a fase mais produtiva da carreira.
Em 2023, pelo Atlanta United, participou diretamente de 29 gols, ao marcar 12 vezes e distribuir 17 assistências, números que o colocaram entre os jogadores mais decisivos da competição. Ao todo, pelo clube norte-americano, acumulou 25 gols e 24 assistências em 81 partidas.
No Botafogo, embora Thiago Almada tenha permanecido apenas parte da temporada de 2024, foi importante na campanha que terminou com os títulos do Campeonato Brasileiro e da Copa Libertadores. Disputou 24 partidas, marcou três gols e distribuiu duas assistências.
Na Europa, os números caíram diante do maior nível competitivo. Pelo Olympique Lyon, foram dois gols e quatro assistências em 20 jogos. No Atlético de Madrid, marcou quatro gols e deu duas assistências em 40 partidas, mas seguiu participativo na construção ofensiva e na criação de oportunidades.
Comparação com o elenco rubro-negro
Caso chegue ao Flamengo, Thiago Almada apresentará características pouco comuns dentro do atual elenco. Enquanto Giorgian De Arrascaeta é um organizador mais pausado, que procura controlar o ritmo da partida através do passe, o argentino acelera o jogo.
Recebe entre linhas, conduz em velocidade, quebra marcações através do drible curto e procura constantemente atacar o espaço livre. Comparando com Wallace Yan, por exemplo, o argentino oferece maior capacidade de organização coletiva e experiência internacional.
Já em relação a Lucas Paquetá, caso o meia permaneça como opção, Thiago Almada oferece maior mobilidade no último terço e participa mais diretamente da criação de jogadas próximas da área. Essa capacidade de acelerar os ataques pode tornar o setor ofensivo do Flamengo ainda mais imprevisível.
Uma carreira construída entre títulos e grandes ligas
Revelado pelo Vélez Sarsfield, Thiago Almada rapidamente passou a ser considerado uma das maiores promessas do futebol argentino. Em 2022, transferiu-se para o Atlanta United, onde viveu o período mais produtivo da carreira antes de despertar novamente o interesse do futebol europeu.
Chegou ao Botafogo em 2024 e foi destaque nas conquistas do Campeonato Brasileiro e da Copa Libertadores da América, antes de retornar à Europa para defender Lyon e Atlético de Madrid. Paralelamente, Thiago Almada consolidou-se na seleção argentina e venceu a Copa do Mundo de 2022.
Um reforço para elevar o nível do ataque
Se a negociação for concluída, Leonardo Jardim ganhará um jogador versátil, capaz de atuar em diferentes posições, acelerar a circulação da bola e aumentar a criatividade do Flamengo no setor ofensivo.
*André Freixo, enviado especial da Agência RTI Esporte, direto de Portugal
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