Nem Miami Heat ou Cleveland Cavaliers, tampouco o Golden State Warriors. De maneira surpreendente, LeBron James anunciou nesta sexta-feira, 24, que o último ato da brilhante carreira será com a camisa do Philadelphia 76ers na NBA. O veterano de 41 anos aceitou a proposta de duas temporadas da equipe da Pensilvânia sob enorme confiança em fechar a carreira com mais um título.
Desde o anúncio da saída do Los Angeles Lakers no fim de junho que o mundo do basquete aguardava o desfecho sobre o futuro último lar da lenda. Havia a possibilidade de atuar pela primeira vez ao lado de Stephen Curry nos Warriors - em que também seria companheiro de equipe do brasileiro Gui Santos, era falado em adeus nos Cavaliers, ao lado de Donoval Mitchell e James Harden ou mesmo o Heat, onde ganhou seus primeiros títulos.
"Acredito que posso ajudar a tornar o Philadelphia 76ers um time campeão e estou muito animado para energizar uma nova base de fãs e começar esta jornada incrível pela última vez", divulgou LeBron nas redes sociais.
O ala optou pela parceria com Jaylen Brown, ex-Boston Celtics, o armador Tyrese Maxey e o pivô Joel Embiid em forte equipe da franquia da Filadélfia, que promete voltar à briga pelo título que não vem desde a temporada de 1983.
"Eu pensei que tinha terminado (a carreira) quando a temporada acabou", revelou LeBron, que não negou que passou um tempo com dúvidas sobre o basquete. "Eu não estava pronto para anunciar e sabia que precisava de um tempo para realmente decidir, mas eu estava bastante certo de que havia jogado minha última partida".
"Eu fui honesto naquela coletiva de imprensa quando disse que precisava me olhar e decidir se ainda amo este jogo. Eu ainda amo verdadeiramente este jogo, e tenho mais a oferecer", decretou no anúncio.
Opção pelos 76ers não envolveu dinheiro, garante LeBron James
Ao refletir, ele escolheu uma equipe pela qual confia de verdade em faturar seu quinto título da NBA: ganhou por Miami Heat (2012 e 2013), Cleveland Cavaliers (2016) e Los Angels Lakers (2020).
"As últimas semanas foram realmente especiais. Nunca consegui não ter ideia do que fazer e dedicar tempo real apenas para pensar. Tive meses incríveis com todas as pessoas que amo tentando entender tudo", seguiu LeBron, que garantiu que a ida aos 76ers não tem nada a ver com financeiro. "Esta é a minha última decisão. Não estou indo pelo dinheiro", afirmou.
"Pelo que eu realmente estou jogando neste ponto? Eu ainda quero me sacrificar. Eu ainda quero trabalhar. Eu ainda quero me esforçar. Eu ainda quero competir, vencer e ter uma chance de sentir o gosto de vencer outro campeonato", continuou.
A estrela ainda agradeceu pelas oito temporadas em Los Angeles defendendo com maestria os Lakers e também fez juras de amor a Miami. "Obrigado, LA. Miami, eu vou amar para sempre e Nordeste de Ohio sempre será meu lar!", finalizou LeBron.
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