O Autódromo Internacional de Santa Cruz do Sul foi palco de uma novidade emocionante para a NASCAR Brasil neste final de semana. Com a introdução da inédita Sprint Race no sistema de classificação, Vitor Genz confirmou o seu bom desempenho, venceu a disputa de cinco voltas e assegurou a pole position para a segunda corrida da etapa.
A grande novidade da temporada testou não apenas a velocidade, mas também a estratégia dos competidores. No novo formato, os pilotos vão à pista para a tomada de tempos tradicional e os seis mais rápidos avançam para a Sprint Race, uma corrida curta de cinco voltas que já distribui pontos para o campeonato. A posição de chegada desta prova define o grid da corrida 2, enquanto a largada da corrida 1 é definida pela inversão do top-6 do resultado da Sprint.
Na sessão de classificação padrão, Genz já havia ditado o ritmo ao cravar a melhor volta com 1:29.008 a bordo de seu Ford. Ele foi acompanhado por Thiago Camilo, Arthur Gama, Gabriel Casagrande, Tito Giaffone e Cacá Bueno, formando o seleto grupo que avançou para a corrida classificatória.
Na largada da Sprint Race, Genz defendeu bem a primeira posição. Logo atrás, Arthur Gama tracionou melhor e conseguiu tomar o segundo lugar de Thiago Camilo, com os dois chegando a trocar tinta e bater porta na disputa. Optando por uma estratégia diferente, Gabriel Casagrande, Tito Giaffone e Cacá Bueno foram mais cautelosos nos giros iniciais, ficando no fim do pelotão para preservar o equipamento.
Enquanto Genz tentava abrir uma vantagem confortável, Gama começou a apresentar um ritmo forte e passou a se aproximar, buscando a vitória. Mais atrás, a cautela inicial de Casagrande se transformou em agressividade na reta final da prova. O atual campeão da Stock Car partiu para o ataque em cima de Thiago Camilo, mas a disputa terminou em toque na curva da Ferradura: Camilo acabou saindo de frente e atingiu Casagrande, que tentava a manobra por fora e levou a pior no incidente.
Faltando apenas duas voltas para a bandeirada, Cacá Bueno tomou uma decisão estratégica e entrou nos boxes. Sem chances de buscar posições mais à frente na Sprint, ele encerrou sua participação em sexto lugar. Graças à regra de inversão do grid para o top-6, o resultado garantiu a Cacá a pole position para a corrida 1.
Na última volta, a briga pela vitória pegou fogo. Apesar das fortes investidas e da pressão de Arthur Gama, Vitor Genz guiou com precisão, levou a melhor e cruzou a linha de chegada na frente, garantindo a posição de honra para a corrida 2.
Confira o resultado da Sprint Race:
| Pos. Sprint | Nº | Piloto | Montadora | Grid Corrida 1 | Grid Corrida 2 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1º | 46 | Vitor Genz | Ford | 6º | 1º |
| 2º | 9 | Arthur Gama | Chevrolet | 5º | 2º |
| 3º | 21 | Thiago Camilo | Ford | 4º | 3º |
| 4º | 83 | Gabriel Casagrande | Chevrolet | 3º | 4º |
| 5º | 15 | Tito Giaffone | Ford | 2º | 5º |
| 6º | 0 | Cacá Bueno | Chevrolet | 1º | 6º |
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