Correndo no quintal de casa, o gaúcho Vitor Genz fez a festa da torcida local no Autódromo Internacional de Santa Cruz do Sul. Após faturar a inédita Sprint Race da NASCAR Brasil e garantir a pole position para a Corrida 2 deste fim de semana, o piloto do Ford #46 detalhou os bastidores de sua classificação agitada, a adaptação ao novo bólido da categoria e os desafios que ainda precisa superar para se manter na ponta nas baterias principais.
A sessão classificatória não foi isenta de sustos para Genz. Antes de alinhar para a disputa curta que definiu as primeiras filas, o piloto chegou a rodar. "Peguei um pouquinho de grama na saída de curva, eu dei um 360, que é daqueles que dão um susto", revelou. O contratempo, no entanto, serviu de alerta e moldou sua estratégia para a corrida classificatória logo na sequência: "Na corrida sprint, cinco voltas, eu não tinha como andar num ritmo arriscando o tanto que eu tava fazendo no qualy. Então foi uma corrida de defesa de posição, uma corrida disputada, mas que nos trouxe esse trofeuzão aqui, a primeira pole da temporada de 2026."
Competir no Rio Grande do Sul traz um sabor especial para o vencedor, que fez questão de exaltar o traçado santa-cruzense. "Essa aqui é a minha corrida de casa", cravou. "É um dos que eu gosto muito. [...] É muito técnico, todos os pilotos aqui da NASCAR que não tinham andado nessa pista, todos falando super bem. Esse foi um carro que encaixou bem com a pista, então estou muito contente de conseguir ainda mais esse troféu dentro de casa."
Apesar da velocidade em volta lançada já estar comprovada, que ele avalia estar "muito mais rápido do que no ano passado", o principal desafio agora é encontrar o acerto ideal de desgaste e ritmo de prova para as corridas longas de domingo. Questionado sobre o comportamento do novo carro, o pole position pregou cautela e foco no trabalho de box.
"É um carro que a gente se adaptou muito bem, mas a gente tem que saber o que vai acontecer. Adaptar, por exemplo, agora para a situação de corrida, que isso a gente ainda não fez", explicou Genz. "A gente fez um carro de volta rápida [...] só que para a corrida eu não sabia ainda como é que seria. Já tenho ideias na minha cabeça para uma corrida de 23, outra de 30 minutos. Seria bem difícil chegar no final da corrida ali com o carro como a gente fez essas cinco voltas, então nosso foco agora é encontrar o carro para a corrida."
Para a maratona de domingo, Genz também aposta em um trunfo estratégico conquistado antes mesmo do campeonato começar. "Com nossos duelos que a gente venceu lá na nossa pré-temporada no Circuito Panamericano, temos um boost extra nesse final de semana com o botão de ultrapassagem. Então, vamos usar da melhor maneira possível para que a gente consiga marcar pontos."
A receita para converter a posição de honra em mais um troféu já está bem definida na mente do gaúcho: "A expectativa é boa, é a melhor possível, largando na pole. Agora é conseguir manter a calma, que esse é o principal. A gente sabe que a velocidade está ali, então vamos lá."
