A Fórmula 2 voltou à pista neste sábado (27) com a sprint, primeira prova da etapa da Áustria. Em uma corrida marcada pelas altas temperaturas, desgaste de pneus e muitas ultrapassagens, John Bennett conquistou a vitória com uma ultrapassagem na última volta. Por conta da inversão dos dez mais rápidos da qualificação, realizada na sexta-feira (26), Sebastian Montoya partiu da frente, ao lado de Bennett.
A largada foi limpa, porém Montoya não saltou bem e perdeu a ponta para Bennett, com Villagomez também tentando atacar o colombiano. Ainda assim, antes do fim da primeira volta, um incidente na curva 3 provocou a entrada do safety car: Joshua Dürksen perdeu o ponto de frenagem e atingiu a traseira de Nikola Tsolov, enquanto Rafael Câmara acertou a traseira de Tasanapol Inthraphuvasak, que acabou tocando em Oliver Goethe, causando o abandono dos dois pilotos.
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Dürksen ainda ficou parado por alguns segundos em meio à confusão, e Emerson Fittipaldi Jr. acabou acertando a traseira do paraguaio. Com os danos, o brasileiro também precisou abandonar a prova. Além disso, outros pilotos sofreram danos em seus carros ou perderam posições por causa do incidente, mas conseguiram seguir na corrida.
O safety car foi para os boxes no final da volta 3. Na retomada, Montoya já colou em Bennett, se mantendo próximo do britânico. Câmara também fez uma boa relargada, conseguindo duas ultrapassagens no início da volta 4, primeiro em Gabriele Minì e depois em Alexander Dunne. O brasileiro já estava na quarta colocação e seguia com um bom ritmo nas voltas seguintes.
Montoya reassumiu a ponta na volta 7, deixando Bennett para trás. Embora o piloto da Trident ainda estivesse a menos de um segundo do colombiano, não houve contra-ataque nas voltas seguintes. Enquanto isso, Dürksen abandonou sete voltas depois, apresentando problemas em seu carro devido ao incidente do início da corrida.
Na volta 17, Dunne tomou a quarta posição de Câmara após demonstrar um desempenho superior nas voltas anteriores, deixando o brasileiro sob pressão de Minì e Roman Bilinski, que também se aproximavam com um ritmo mais forte. Ao final da volta 18, os quatro pilotos se mantinham todos muito próximos.
Faltando menos de 8 voltas para o fim, o carro de Colton Herta apagou, causando o abandono do norte-americano e acionando um breve safety car virtual. Nessa situação, Câmara perdeu terreno para Dunne e ficou sob o ataque de Minì, que o ultrapassou uma volta depois.
Antes da abertura da volta final, Bennett voltou a ameaçar Montoya pela liderança. Nos últimos metros da prova, o britânico atacou e deixou o piloto da PREMA para trás, em uma excelente ultrapassagem para vencer a corrida sprint na Áustria. Montoya quase perdeu posição para Villagomez antes da bandeirada, mas se manteve em segundo à frente do piloto espanhol.
John Bennett conquistou a vitória pela primeira vez na Fórmula 2, bem como seus primeiros pontos no campeonato, com Sebastian Montoya e Rafael Villagomez completando o pódio. Entre os brasileiros, Rafa Câmara terminou na sexta colocação, enquanto Emerson Fittipaldi Jr. não concluiu a prova.
Confira o resultado completo da Corrida Sprint da F2:
- John Bennett – Trident – 39m23s246
- Sebastian Montoya – Prema Racing – +1.496s
- Rafael Villagomez – Van Amersfoort Racing – +1.634s
- Alexander Dunne – Rodin Motorsport – +2.388s
- Gabriele Mini – MP Motorsport – +2.579s
- Rafael Camara – Invicta Racing – +4.908s
- Roman Bilinski – Dams Lucas Oil – +5.233s
- Kush Maini – ART Grand Prix – +6.098s
- Nikola Tsolov – Campos Racing – +8.450s
- Noel Leon – Campos Racing – +12.830s
- Mari Boya – Prema Racing – +13.050s
- Nico Varrone – Van Amersfoort Racing – +15.941s
- Dino Beganovic – Dams Lucas Oil – +17.324s
- Martinius Stenshorne – Rodin Motorsport – +18.028s
- Laurens Van Hoepen – Trident – +25.027s
- Cian Shields – AIX Racing – +25.611s
- Ritomo Miyata – Hitech – +31.287s
- Colton Herta – Hitech – DNF
- Joshua Durksen – Invicta Racing – DNF
- Oliver Goethe – MP Motorsport – DNF
- Tasanapol Inthraphuvasak – ART Grand Prix – DNF
- Emerson Fittipaldi – AIX Racing – DNF
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