A McLaren chega à quinta-feira pré-GP do Japão ainda digerindo o duplo abandono sofrido no GP da China, onde Lando Norris e Oscar Piastri foram forçados a desistir antes mesmo da largada devido a falhas elétricas distintas nas unidades de potência Mercedes. O atual líder Campeão, Norris, marcou um marco indesejado em sua carreira ao registrar seu primeiro DNF pré-largada em 154 GPs disputados, com a bateria de seu carro travada por um defeito de software que a tornou completamente inutilizável.
A equipe tentou soluções rápidas, como reprogramação e trocas de componentes, mas não houve tempo para uma substituição completa, forçando o britânico a sair dos boxes apenas para retornar sem competir, enquanto Piastri enfrentou quadro similar momentos antes da volta de apresentação.
O chefe da McLaren, Andrea Stella, classificou o episódio como uma "coincidência extremamente infeliz", enfatizando que os problemas nas duas baterias foram independentes, apesar de ocorrerem simultaneamente. "Parecem ser falhas elétricas separadas na unidade de potência ao mesmo tempo", explicou Stella, que já iniciou uma investigação conjunta com a Mercedes HPP para identificar as causas raízes e evitar repetições.
No carro de Norris, o bloqueio da bateria por software impediu qualquer religamento, enquanto Piastri lidou com instabilidade elétrica que também o recolheu do grid. Bicampeã de construtores, a McLaren perdeu pontos cruciais no início da temporada 2026, mas Stella destaca avanços no pacote de potência Mercedes, prometendo um ritmo competitivo em Suzuka a partir do fim de semana.
Em declarações pós-China, Lando Norris expressou sua frustração de forma direta: "Foi algum problema elétrico na unidade de potência e, por isso, não dava nem para ligar o carro". O britânico, que também tem criticado publicamente as regras de energia da F1 por aumentarem riscos de acidentes graves, reforçou o impacto pessoal do episódio, especialmente por ser inédito em sua trajetória.
"É frustrante, especialmente sendo o primeiro abandono antes da largada na minha carreira", completou ele, defendendo a equipe mas cobrando melhorias urgentes para manter a liderança no campeonato apertado. Com o foco agora totalmente voltado para o GP do Japão, Norris e Piastri treinam intensamente, enquanto engenheiros da McLaren finalizam ajustes nas baterias para garantir confiabilidade na exigente pista de Suzuka, onde a equipe busca reverter o prejuízo e consolidar sua posição na luta pelo título. A expectativa é de uma performance forte, com Norris mirando pódio para apagar o fiasco chinês e impulsionar sua campanha rumo ao bicampeonato.
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