Minutos antes do Treino Livre 3 em Suzuka, a McLaren emitiu um comunicado revelando que um problema na bateria havia sido detectado no carro de Lando Norris. "A equipe identificou um problema no conjunto do ERS no carro de Lando, que agora precisa ser substituído. No momento, parece extremamente improvável que o carro participe do TL3.", anunciou. O campeão mundial de 2025 ficou de fora de grande parte da última hora de treinos.
A McLaren superou suas próprias expectativas com um rápido reparo, e Norris entrou na pista restando 22 minutos para o fim. Ele terminou a sessão com o sexto melhor tempo, 1s300 segundo atrás do ritmo estabelecido por Kimi Antonelli e três décimos atrás de seu companheiro de equipe, Oscar Piastri.
Apesar da resposta notável da equipe, o incidente coloca Norris em sua terceira bateria na temporada. Os problemas surgem logo após um fim de semana na China onde nenhuma das McLaren largou na corrida, a primeira vez que a equipe ficou ausente do grid em mais de quatro décadas.
"A China foi definitivamente um evento desafiador e frustrante", disse o chefe da equipe McLaren, Andrea Stella. "Entendemos a origem do problema. Em ambos os casos, estava relacionado ao lado elétrico da unidade de potência. Tivemos falhas na bateria, mas falhas diferentes, praticamente ao mesmo tempo no fim de semana."
"No lado de Oscar, tivemos condições de reutilizar a mesma bateria porque pudemos aplicar alguns reparos. No lado de Lando, precisamos instalar um novo conjunto de baterias", explicou Stella.
Na sexta-feira, o tempo de pista de Norris já havia sido limitado após um problema hidráulico ser identificado em seu carro.
Embora o limite padrão seja de duas baterias por temporada, os pilotos ganharam uma unidade adicional em 2026 devido à complexidade técnica do primeiro ano do novo regulamento.
Com uma segunda bateria instalada antes do Japão e outra às pressas durante o Treino Livre 3, instalar uma nova bateria em qualquer momento da temporada resultará em uma punição de 10 posições no grid à Lando Norris. Ainda não está claro se o problema encontrado antes do último treino pode ser resolvido.
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