George Russell começou o retorno da Fórmula 1 após a pausa de verão da melhor maneira possível. O piloto da Mercedes conquistou nesta sexta-feira a pole position para a Sprint do Grande Prêmio da Holanda, em Zandvoort, e celebrou o desempenho apresentado pela equipe em um circuito que considera especial.
Esta foi a terceira pole de Russell em uma classificação para Sprint na temporada. Após garantir a primeira posição do grid para a prova curta, o britânico destacou a satisfação de voltar a competir depois do intervalo no calendário.
“É ótimo estar de volta depois de uma pausa. É um circuito que eu realmente amo e exige muito compromisso”, afirmou Russell após a classificação.
O piloto também admitiu que o encerramento da primeira metade da temporada não havia sido dos melhores para a Mercedes. Por isso, retornar ao carro e imediatamente conquistar uma posição de destaque teve um significado ainda maior.
“Foi obviamente um fim difícil para a primeira metade do ano. Estou realmente feliz por voltar”, acrescentou.
Russell destaca dificuldade da classificação Sprint
A pole em Zandvoort ganhou ainda mais importância diante das características do formato Sprint. Com apenas uma tentativa decisiva utilizando os pneus macios, os pilotos precisam administrar a evolução constante da pista e encontrar o equilíbrio perfeito em uma única volta rápida.
Russell afirmou que conseguiu executar exatamente o que precisava no momento decisivo.
“A volta foi realmente boa, para ser honesto. Tudo se encaixou bem. É sempre difícil nas classificações Sprint quando você tem apenas uma chance com o pneu macio e a pista sempre dá um passo, o grip dá um passo, mas tudo se encaixou bem”, explicou.
Apesar da pole, o britânico reconheceu que a Mercedes não parece ter uma vantagem confortável sobre as principais rivais. Segundo Russell, McLaren e Ferrari demonstraram ritmo competitivo ao longo da sessão.
“Os McLarens parecem rápidos, a Ferrari parece rápida, mas estou realmente feliz por conseguir uma grande volta”, disse.
Mercedes mostra força em Zandvoort
Além da pole de Russell, a Mercedes também teve Kimi Antonelli em uma posição competitiva durante a classificação. O resultado aumentou a confiança da equipe para o restante do fim de semana.
Russell, entretanto, fez questão de manter os pés no chão. O britânico ressaltou que a classificação Sprint representa apenas uma parte do fim de semana e que a pontuação mais significativa estará em jogo no domingo.
“Tem sido ótimo. Obviamente, é só uma classificação Sprint e os grandes pontos estão no domingo. Então, estamos apenas tentando levar esse momento para amanhã”, concluiu.
Com Russell na pole, a Mercedes terá a oportunidade de disputar a vitória na Sprint do GP da Holanda e avaliar seu verdadeiro ritmo diante de McLaren e Ferrari. A corrida curta também servirá como um primeiro teste para entender se o bom desempenho da classificação pode se transformar em competitividade ao longo do restante do fim de semana em Zandvoort.
