Mesmo com restrições financeiras e contratando apenas Samu Costa, o Al-Nassr iniciou a temporada em alta sob a gestão de Ange Postecoglou. Com ajustes táticos e o brilho de nomes como João Félix, Cristiano Ronaldo e Ângelo, a equipe soma seis vitórias em sete partidas e divide a liderança do Campeonato Saudita com o rival Al-Hilal, provando sua força competitiva mesmo diante da enorme disparidade de investimentos entre os clubes.
O Al-Nassr começou a temporada em um cenário bem diferente do habitual entre os grandes clubes da Arábia Saudita. Com problemas financeiros causados pelo descompasso entre gastos e receitas, o PIF, fundo de investimento público do país que controla a equipe, precisou limitar os investimentos durante a janela de transferências.
O reflexo apareceu diretamente no mercado. Samu Costa foi o único jogador contratado pelo clube, em uma operação de 22 milhões de euros junto ao Mallorca. Entre as saídas, a mais relevante foi a de Jhon Durán. O atacante foi emprestado ao Benfica por 6,1 milhões de euros até o fim da temporada, com uma opção de compra de 30 milhões de euros.
Postecoglou dá equilíbrio ao Al-Nassr
A missão de Ange Postecoglou não é simples. O técnico australiano assumiu o comando do Al-Nassr após o título saudita conquistado por Jorge Jesus e precisa manter a equipe na briga pela competição nacional. Com salário anual de 11,64 milhões de euros, o treinador optou por mudanças pontuais em vez de uma reformulação completa.
A equipe vem atuando no 4-4-2, com João Félix mais próximo de Cristiano Ronaldo no ataque. A dupla já marcou sete gols na temporada, quatro deles do português. Samu Costa também ganhou espaço importante no meio-campo, dando mais intensidade à marcação e ajudando o time a controlar a posse de bola.
Outro nome que vem chamando atenção é Ângelo. O atacante participou diretamente de seis gols em sete partidas, com três bolas na rede e três assistências.
Disputa com o Al-Hilal
Os números mostram que o Al-Nassr conseguiu superar as dificuldades do mercado dentro de campo. São seis vitórias e apenas uma derrota em sete partidas, além de 19 gols marcados e sete sofridos. O único tropeço aconteceu diante do Al-Ittihad, que venceu por 2 a 1.
A equipe também avançou às oitavas de final da Taça e soma 15 pontos no Campeonato Saudita, dividindo a liderança justamente com o Al-Hilal.
A campanha ganha ainda mais peso quando se leva em conta a diferença de investimento entre os dois clubes. O Al-Hilal gastou 205 milhões de euros na janela, incluindo 70 milhões por Gabriel Martinelli, 65 milhões por Summerville e 58 milhões por Ollie Watkins.
O Al-Nassr, por outro lado, conseguiu se manter no topo mesmo com um investimento muito mais limitado. A temporada ainda está no começo e o calendário reserva desafios importantes, incluindo a Liga dos Campeões da Ásia. Cristiano Ronaldo também está cada vez mais perto de outro grande marco: faltam 21 gols para chegar aos mil na carreira. Até aqui, os resultados indicam que o time pode competir em alto nível mesmo sem grandes movimentos no mercado.
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