A guerra com o Irã não apenas aumentou os preços da energia, como também agravou o problema da inflação nos Estados Unidos como um todo.
O índice de preços de Despesas de Consumo Pessoal (PCE, na sigla em inglês), a medida de inflação usada pelo Federal Reserve (Fed, o banco central americano), subiu 0,4% em maio, segundo o Departamento de Análise Econômica (BEA) nesta quinta-feira, 25. Os preços acumularam alta de 4,1% em relação ao ano anterior, a maior inflação anual em mais de três anos.
O recente aumento da inflação foi impulsionado pelos altos preços do petróleo, que recuaram desde que os EUA e o Irã chegaram a um acordo para encerrar a guerra, pelo menos por enquanto, e reabrir o Estreito de Ormuz. Muitos analistas acreditam que maio poderá ser o pico da inflação no ano.
Mas os dados divulgados na quinta-feira mostraram que o problema da inflação vai além da energia. O chamado núcleo da inflação, que exclui os preços voláteis de alimentos e energia, subiu 0,3% em maio para 3,4% em relação ao ano anterior — um sinal de que a aceleração da inflação não se limita às categorias diretamente afetadas pela guerra.
A alta dos preços representa um desafio para o Fed e seu novo presidente, Kevin Warsh, que está sob pressão do presidente Trump para reduzir as taxas de juros. Em sua reunião deste mês, cerca de metade dos membros do Fed indicou que, em vez disso, esperava aumentar as taxas até o final do ano, e os investidores estão cada vez mais convencidos de que o banco central terá que agir para conter a inflação.
"Este não é um relatório animador para os dirigentes do Fed", escreveu Omair Sharif, fundador da Inflation Insights, uma empresa de previsões, em um comunicado aos clientes nesta quinta-feira.
Os dados divulgados mostraram que os consumidores permanecem resilientes diante dos altos preços. Os gastos do consumidor aumentaram 0,7% em maio, superando facilmente o aumento dos preços. A renda pessoal também subiu 0,7%, sugerindo que o mercado de trabalho aquecido está ajudando as famílias a acompanhar o aumento dos preços.
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