Vinte e cinco Estados norte-americanos entraram com uma ação contra o governo Trump nesta segunda-feira, 3, contra o novo tarifaço, classificando-o como um pretexto para substituir os impostos de importação que a Suprema Corte anulou em fevereiro.
No mês passado, os Estados Unidos impuseram tarifas de dois dígitos a 59 países e à União Europeia, alegando que eles não haviam feito o suficiente para coibir as importações produzidas por trabalho forçado. As novas tarifas entraram em vigor exatamente quando expirou o prazo das tarifas temporárias às quais o presidente Donald Trump havia recorrido após a derrota na Suprema Corte.
"Depois de perder na Suprema Corte, o governo está mais uma vez tentando aumentar ilegalmente os impostos sobre famílias e empresas com uma nova rodada de tarifas", disse a procuradora-geral de Nova York, Letitia James.
Juntam-se a Nova York na ação judicial anunciada nesta segunda os Estados do Arizona, Califórnia, Colorado, Connecticut, Delaware, Havaí, Illinois, Kentucky, Massachusetts, Maryland, Maine, Michigan, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Carolina do Norte, Oregon, Pensilvânia, Rhode Island, Virgínia, Vermont, Washington e Wisconsin.
"Não há nenhuma relação lógica entre o suposto problema do trabalho forçado nas cadeias de abastecimento internacionais e as tarifas globais generalizadas impostas pelo USTR", argumentou a coalizão de Estados em um documento apresentado ao tribunal, referindo-se ao gabinete do Representante Comercial dos Estados Unidos.
Trump, que defende que tarifas elevadas irão revitalizar a indústria manufatureira americana, revogou no ano passado décadas de política dos EUA que favoreciam tarifas mais baixas e um comércio cada vez mais livre.
Invocando a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional de 1977, ou IEEPA, ele impôs tarifas de dois dígitos sobre as importações de quase todos os países, alegando que o déficit comercial de longa data dos Estados Unidos constituía uma emergência nacional.
Mas a Suprema Corte decidiu que a IEEPA não autorizava a imposição de tarifas. A decisão obrigou o governo a reembolsar os importadores que haviam pago as tarifas. Ansioso por compensar a receita perdida, Trump recorreu a tarifas temporárias de 10% aplicáveis a todo o mundo. Mas elas expiraram à meia-noite de 24 de julho.
Agora, ele está recorrendo a tarifas mais duradouras com base na Seção 301 da Lei de Comércio de 1974, que permite ao presidente impor impostos de importação e outras sanções contra países que sejam considerados culpados de práticas comerciais desleais. Trump utilizou a Seção 301 para impor altas tarifas à China em seu primeiro mandato, e elas resistiram a contestações judiciais.
O governo invocou a Seção 301 para impor as tarifas relacionadas ao trabalho forçado, que variam de 10% a 12,5% e atingem países que fornecem 99% das importações americanas.
"Os Estados Unidos estão utilizando sua autoridade legal para garantir a eliminação de atos, políticas e práticas injustificadas que oneram o comércio norte-americano", afirmou o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai.
"A falha de um país estrangeiro em impor e fazer cumprir efetivamente a proibição da importação de bens produzidos com trabalho forçado é injustificada e onera o comércio dos EUA, incluindo os trabalhadores americanos, e deve ser resolvida. As tarifas da Seção 301 provaram ser uma ferramenta juridicamente sólida desde o primeiro mandato do presidente e continuam sendo até hoje", completou.
A ação movida pelos Estados segue-se a outras duas ações movidas no Tribunal de Comércio Internacional em julho por pequenas empresas que também contestaram as tarifas da Seção 301.
Ambas as ações argumentam que o governo não fundamentou adequadamente sua argumentação contra cada economia específica nem explicou como as tarifas eliminarão a prática especificada para a qual estão sendo cobradas, conforme exigido pela Seção 301.
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