Iniciada nos anos 1980, a parceira musical entre Paul McCartney e Michael Jackson gerou sucessos mundiais como "The Girl Is Mine" e o topo das paradas "Say Say Say", acompanhado por um videoclipe de grande impacto cultural. No entanto, a estreita relação foi abalada em 1985, quando Jackson adquiriu o catálogo da ATV Music, que detinha os direitos das canções dos Beatles, por US$ 47,5 milhões. A transação esfriou o contato da dupla, embora o respeito mútuo tenha permanecido na história pop.
No Natal de 1980, um telefonema inesperado inaugurou um dos capítulos mais marcantes da música internacional. Do outro lado da linha, Michael Jackson sugeriu a Paul McCartney que compusessem faixas em parceria. Embora o ex-integrante dos Beatles tenha suspeitado de um trote num primeiro instante, logo constatou o interesse genuíno do jovem talento e disponibilizou seu estúdio localizado em Sussex, na Inglaterra.
Sessões no estúdio rural e o nascimento dos duetos
A aproximação inicial evoluiu para uma convivência de forte intimidade familiar. Durante semanas no campo britânico, o antigo vocalista do The Jackson 5 conviveu com o compositor e sua esposa, Linda McCartney (1941-1998), dividindo refeições, caminhadas pela mata e momentos descontraídos diante do piano.
O fruto inicial dessa colaboração foi The Girl Is Mine, lançada no encerramento de 1982 como single principal do aclamado álbum Thriller. Com tom suave e teatral, os cantores simulavam uma disputa amorosa, marcando de forma expressiva o diálogo entre duas gerações centrais da música.
No ano posterior, o dueto atingiu seu topo nas paradas com Say Say Say, canção presente no disco Pipes of Peace, de Paul McCartney. Conduzida pelo produtor George Martin (1926-2016), a gravação reuniu arranjos de sopro, sintetizadores e baixo dinâmico com influências do pós-disco, consolidando a harmonia entre as características vocais de ambos. Na mesma temporada de gravações em 1981, os músicos registraram também a canção The Man.
O impacto cultural do videoclipe de Say Say Say
O alcance de Say Say Say foi amplificado por um curta-metragem promocional com temática cinematográfica dirigido por Bob Giraldi, o mesmo diretor de Beat It. Ambientado no vale de Santa Ynez, na Califórnia, o projeto visual trazia os cantores interpretando Mac e Jack, dois vigaristas itinerantes no estilo faroeste do século XIX que comercializavam um tônico de força milagrosa e doavam seus ganhos a um orfanato.
A produção reuniu Linda McCartney e La Toya Jackson, exibindo uma união entre dois ícones do rock e da música negra em plena era de expansão da televisão musical. O videoclipe sustentou a liderança da canção no topo da parada Billboard Hot 100 por seis semanas consecutivas entre o encerramento de 1983 e as primeiras semanas de 1984.
A conversa sobre direitos autorais e o rompimento
Paralelamente ao entrosamento criativo, um diálogo sobre finanças no mercado fonográfico redefiniu o destino dos dois artistas. Folheando um arquivo com seus ativos, o britânico detalhou a relevância de investir em catálogos editoriais como garantia de estabilidade, citando que ele próprio já detinha direitos de obras de Buddy Holly (1936-1959). Naquela ocasião, o norte-americano respondeu em tom descontraído que um dia adquiriria o repertório do anfitrião, comentário que foi encarado como piada.
A situação mudou de figura em 1985, quando o portfólio da ATV Music — proprietário de mais de duzentas composições históricas da célebre parceria Lennon-McCartney — entrou em negociação internacional. Sob a orientação do advogado John Branca, Michael Jackson comprou o catálogo por aproximadamente US$ 47,5 milhões, superando ofertas concorrentes.
O desfecho abalou profundamente os laços entre os cantores. O ex-membro dos Beatles, que perdera o controle sobre suas próprias criações na década de 1960 em razão de cláusulas contratuais desfavoráveis, sentiu o movimento como uma quebra de lealdade. O compositor manifestou desconforto em relação ao pagamento de taxas para executar suas composições em turnês enquanto o colega auferia os rendimentos, enquanto o comprador sustentou que a aquisição constituía uma decisão estritamente profissional para proteger o acervo de investidores corporativos.
O contato entre eles arrefeceu permanentemente a partir desse negócio, encerrando a rotina de reuniões e diálogos. Contudo, após a morte de Michael Jackson em 2009, Paul McCartney dedicou tributos públicos ao antigo parceiro, ressaltando suas qualidades artísticas e a importância do período em que produziram juntos clássicos eternizados na história pop.
