O presidente-executivo da Intel, Lip-Bu Tan, disse nesta terça-feira que a empresa planeja construir chips gráficos do tipo GPU, a categoria de microprocessador popularizada pela Nvidia.
"Acabei de contratar o arquiteto-chefe de GPUs, e ele é muito bom. Estou muito feliz por ele ter se juntado a mim", disse Tan, afirmando que foi preciso algum esforço para convencê-lo.
O executivo da Qualcomm, Eric Demmers, foi para a Intel no mês passado, uma mudança inicialmente divulgada pela publicação especializada CRN e posteriormente confirmada por Demmers no LinkedIn.
Em entrevista à Reuters durante o Cisco AI Summit, Tan disse que o esforço em GPUs terá como alvo os data centers, onde a Nvidia construiu um negócio enorme nos últimos anos, e que Demmers se reportará ao chefe de chips para centrais de processamento de dados da Intel, Kevork Kechichian.
"Está ligado ao data center", disse Tan à Reuters. "Estamos trabalhando com os clientes e, então, definiremos o que eles precisam."
Tan disse no palco que "alguns clientes estão se envolvendo fortemente" com a operação de fabricação de chips sob contrato da Intel, chamada Intel Foundry. Na entrevista à Reuters, ele disse que o interesse é em torno da tecnologia de fabricação 14A da Intel e que a produção em volume provavelmente aumentará ainda este ano.
"Para ter um cliente... eles precisam nos informar qual é o volume e qual produto, para que possamos planejar e ter tempo para construir a capacidade", disse Tan à Reuters.
Tan também disse que, durante uma recente campanha de contratação de designers de chips, ficou "chocado" ao descobrir que a Huawei Technologies havia contratado cerca de 100 designers "de primeira linha", apesar do fato dos Estados Unidos terem restringido acesso da empresa a softwares e ferramentas da indústria de chips.
Tan disse que, quando perguntou aos designers da Huawei por que eles haviam se juntado à empresa chinesa, mesmo ela não tendo acesso às ferramentas norte-americanas, "eles responderam: 'Embora não tenhamos acesso às melhores ferramentas, como as ferramentas (de automação de design eletrônico) da Cadence e da Synopsys, temos como fazer e podemos fazê-lo'", disse Tan.
"Para mim, eles estão apenas um pouco atrás de nós e, se não tomarmos cuidado, eles simplesmente vão nos ultrapassar."