Más notícias para a Blue Origin, a empresa espacial de Jeff Bezos. Seu foguete New Glenn explodiu nesta madrugada em uma enorme bola de fogo enquanto realizava um teste em solo em Cabo Canaveral. O acidente, que não deixou feridos, representa um duro golpe para a empresa em sua corrida para competir com a SpaceX, justamente quando este seria seu ano de decolagem definitiva.
Por volta das 21h no horário local (03h da sexta-feira no horário da Espanha continental), o New Glenn explodiu durante um "hotfire", um teste no qual os motores do foguete são acionados enquanto o veículo permanece preso à plataforma, sem decolar. O objetivo desse teste é verificar o funcionamento dos motores antes de um lançamento.
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A própria Blue Origin falou em sua conta no X sobre uma "anomalia" e confirmou que todo o pessoal foi localizado e está em segurança. Segundo o The Guardian, a bola de fogo destruiu a plataforma e o clarão alaranjado pôde ser visto a mais de 180 quilômetros de distância, enquanto moradores de cidades próximas sentiram tremores em suas casas.
Um ano que seria o da decolagem
O golpe é especialmente duro pelo momento em que acontece. A Blue Origin havia definido 2026 como o ano para finalmente ganhar ritmo. Seu CEO, Dave Limp, chegou a afirmar em uma entrevista à Ars Technica que a empresa poderia alcançar mais de dez lançamentos neste ano, até igualar seu ritmo de produção de 12 foguetes — e chegou a cogitar chegar aos 24 lançamentos caso a fabricação continuasse melhorando.
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