Em 1996, pedras usadas no muro de um jardim na Austrália revelaram o fóssil de um anfíbio de 240 milhões de anos. Doado ao Museu Australiano, o achado pertence ao grupo extinto dos temnospôndilos, anterior aos dinossauros. Pesquisas identificaram o animal como uma espécie até então desconhecida, batizada de Arenaerpeton supinatus. O fóssil permaneceu guardado por cerca de duas décadas antes de ser detalhadamente estudado por paleontólogos.
O que parecia ser apenas um trabalho de jardinagem acabou revelando um animal que viveu há cerca de 240 milhões de anos. Em 1996, o paisagista David King encontrou um fóssil incomum enquanto finalizava um muro de contenção no jardim de Mihail Mihailidis, um criador de aves aposentado, em Nova Gales do Sul, na Austrália.
As pedras utilizadas na construção haviam sido retiradas de uma pedreira próxima. Depois de lavar o material recém-colocado, King percebeu que havia restos fossilizados entre as rochas. O achado foi comunicado ao Museu Australiano no início de 1997 e, posteriormente, chamou a atenção de paleontólogos.
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O fóssil pertencia a um anfíbio extinto que viveu muito antes do surgimento dos dinossauros. A análise do material levou os pesquisadores a identificar uma espécie até então desconhecida, batizada de Arenaerpeton supinatus.
Fóssil ficou guardado por duas décadas antes de ser estudado
Quando recebeu o material, o Museu Australiano encarregou a paleontóloga Anne Warren de examinar a descoberta. Ela identificou o animal como integrante dos temnospôndilos, um grupo de anfíbios extintos que viveu antes e durante a era dos dinossauros.
A descoberta despertou interesse do público e chegou a ser exibida temporariamente na exposição Dinosaur World Tour. Entre os visitantes estava Lachlan Hart, que tinha 12 anos na época e já demonstrava interesse pela paleontologia.
Mihailidis doou o fóssil ao Museu Australiano em 2000. Cerca de duas décadas depois, Hart, que havia se ...
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