Quando falamos de drones, automaticamente pensamos em veículos voadores, mas drones subaquáticos também existem. O que não é tão comum é um único drone ser capaz de fazer as duas coisas. É exatamente isso que o MIT acaba de conseguir: um pequeno robô com asas capaz de voar e mergulhar na água, como uma ave marinha caçando.
O robô, que recebeu o nome pouco inspirador de "Veículo Aéreo-Aquático de Asas Batentes" (FAAV, na sigla em inglês), foi desenvolvido por uma equipe de engenheiros do MIT e da EPFL e estabelece as bases para a criação de um novo tipo de drone capaz de se movimentar em diversos ambientes.
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Inspirado na Natureza
O design não se assemelha em nada a um drone voador típico, pois não possui hélices. Em vez disso, utiliza duas asas, como as de um pássaro. As asas estão presas a uma pequena fuselagem central que abriga a bateria e o motor que as alimentam.
Elas são feitas de uma membrana fina com um revestimento repelente à água, para que não adicionem peso nem diminuam a velocidade de seus movimentos ao sair da água. Possui também uma cauda direcionável que permite girar e ajustar o ângulo tanto para entrar quanto para sair da água. No total, pesa apenas 300 gramas.
Para criá-lo, os engenheiros analisaram as características de mais de 100 espécies de aves mergulhadoras, como papagaios-do-mar, petréis e martins-pescadores. Observaram que aves menores conseguem bater as asas cerca de dez vezes no ar e quatro vezes na água, enquanto a frequência diminui em aves maiores, ...
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