A sonda Curiosity, da Nasa, encontrou evidências perturbadoras de que teria existido vida no passado de Marte, mas os cientistas alertaram nesta segunda-feira que ainda é muito cedo para realizar as primeiras análises de solo coletado.
Sonda acha substâncias complexas no solo de Marte
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Os instrumentos de análises de amostras (SAM, em inglês) da Nasa têm enviado informações à Terra enquanto busca compostos como metano, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio, elementos químicos que compõem a vida.
Os cientistas ficaram animados ao detectar compostos orgânicos simples no solo coletado em uma duna, mas alertaram que os traços de carbono poderiam ter sido transportados por meteoritos ou inclusive por partículas que os instrumentos tocaram antes de partir da Terra.
"Eles esperam encontrar mais evidências de compostos orgânicos à medida que a Curiosity avançar através das areias estéreis e carreadas pelo vento de Rocknest rumo ao monte Sharp, em busca de um bom lugar para começar a cavar mais fundo", acrescentou.
"Não é inesperado que esta pilha de areia não seja rica em matéria orgânica. Tem sido exposta ao duro ambiente marciano", explicou Paul Mahaffy, principal pesquisador encarregado dos instrumentos de análises de amostras do Curiosity.
"Será uma busca excitante por ambientes remotos que possam estar protegidos deste duro ambiente superficial", acrescentaram.Os instrumentos capturaram imagens impressionantes da areia retirada da duna, que um dos cientistas descreveu como mais áspera do que farinha e mais fina do que açúcar.
O Curiosity também conseguiu analisar cristais e outros materiais encontrados na areia. Ao aquecer as amostras, eles também conseguiram detectar uma quantidade significativa de água na areia, junto com algum dióxido de carbono, oxigênio e dióxido de enxofre.
"A sonda Curiosity é como um laboratório do CSI sobre rodas", comparou Michael Meyer, principal cientista do Mars Exploration Program, da Nasa, durante entrevista coletiva.
"Estes resultados oferecem uma visão sem precedentes da diversidade química da área que é representativa do resto do planeta", acrescentou.Cientistas não esperam que a Curiosity encontre homenzinhos verdes ou criaturas vivas, mas contam em usá-lo para analisar o solo e as rochas do planeta vermelho em busca de vestígios de que os compostos químicos estão presentes e podem ter sustentado vida no passado.
O robô, de US$ 2,5 bilhões, que pousou na Cratera Gale em 6 de agosto, também visa a estudar o meio ambiente marciano para preparar uma possível missão ao planeta nos próximos anos. O presidente americano, Barack Obama, prometeu enviar humanos a Marte até 2030.
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No dia 27, a Curiosity encontrou resquícios do que pode ser um antigo fluxo de água em Marte. Segundo a Nasa, esta rocha é na verdade formada por pequenos fragmentos fundidos. Os formatos arredondados das pedras que formam a rocha são o principal indício da presença de água. Leia mais
Foto: Nasa/JPL-Caltech/MSSS
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19 de setembro - A Curiosity registra o trânsito da lua Fobos em frente ao Sol. A imagem foi feita no dia 13 e divulgada hoje. O registro do eclipse parcial foi feito com filtro especial e combina imagens das duas câmeras principais da sonda (de 34 e 100 mm)
Foto: Nasa/JPL-Caltech/MSSS
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13 de setembro - Imagem 3D feita no dia 9 e divulgada hoje mostra o alvo de calibragem da câmera do braço robótico da sonda. Os últimos dias foram marcados por testes do braço robótico da Curiosity, inclusive de calibragem da câmera que fica na ponta do equipamento. Para ver a imagem, é necessário o uso de óculo 3D - aqueles antigos, com uma lente vermelha e uma azul
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
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12 de setembro - Imagem divulgada nesta quarta-feira pela Nasa mostra, ao centro, a câmera Mars Hand Lens Imager (Mahli), da Curiosity (a lente avermelhada). Em torno da câmera podem ser vistos LEDs brancos que servem para registrar imagens com pouca luminosidade. A foto da Mahli foi tirada para inspecionar a tampa da lente e checar se as luzes estão funcionando. A Mahli tem ainda LEDs com luz UV, que servem para destacar algumas substâncias
Foto: Nasa/JPL-Caltech/MSSS
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10 de setembro - Imagem divulgada hoje pela Nasa mostra o código morse nas rodas da Curiosity, que marca as letras J-P-L no solo marciano. O registro combina duas fotografias feitas ontem pela sonda
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
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10 de setembro - No domingo, a Curiosity fez diversas imagens para calibrar a câmera do braço robótico
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
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10 de setembro - Segundo a Nasa, a câmera no braço serve para registrar detalhes de perto - a câmera consegue focar em objetos a 2,1 cm de distância
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
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10 de setembro - Esta moeda faz parte do sistema de calibragem da câmera. Esta fotografia foi feita a 5 cm de distância
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
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9 de setembro - Imagem feita no dia 8 e divulgada hoje é a primeira da câmera Mahli, instalada no braço robótico da Curiosity, após ter sua cobertura removida. As primeiras imagens do equipamento eram piores devido a uma camada de poeira que cobriu a cobertura da lente durante o pouso em Marte (no detalhe). Para se ter ideia da escala da imagem, a maior pedra, no parte inferior, tem cerca de 8 cm
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
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Fotografia da Mastcam mostra o braço robótico da sonda. No centro do braço, a lente vermelha, é a câmera Mahli. Na direita da imagem podem ser vistos pinceis que servem para limpar a poeira da lente. Veja mais
Foto: NASA/JPL-Caltech/MSSS
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Mosaico mostra o local onde a sonda parou em seu 29º dia Marciano (também chamado de "sol"), no dia 4, após percorrer um percurso de 100 m
Foto: Nasa/JPL-Caltech
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Imagem feita pela câmera HiRISE, a bordo do satélite Mars Reconnaissance Orbiter, registrou o rastro deixado pela sonda Curiosity em Marte. As duas marcas próximas do local do pouso foram criadas pelo último estágio da descida no solo. Leia mais
Foto: Nasa/JPL-Caltech/Univ. of Arizona
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27 de agosto - Imagem feita com a câmera de 100 mm da Curiosity foi divulgada nesta segunda-feira. O equipamento tem resolução três vezes melhor que a câmera de 34 mm, mas tem um campo de visão menor
Foto: Nasa
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24 de agosto - O JPL fala sobre os furos nas rodas da sonda que formam as letras J, P e L em código morse e outros detalhes que não envolvem necessariamente pesquisa científica. Leia mais
Foto: Nasa
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24 de agosto - A Nasa divulga o vídeo do pouso da Curiosity em Marte. As imagens em alta resolução foram registradas pelo equipamento Mars Descent Imager e mostram do momento em que a nave "larga" o robô em marte até ele chegar ao solo marciano. Veja o vídeo
Foto: Nasa
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23 de agosto - Uma imagem registrada pela sonda em Marte levou a rumores de que o robô tinha capturado óvnis (os três pontos pretos) no céu do planeta vermelho. Contudo, um especialista afirma que os pontos não estão no céu marciano, mas no sensor da câmera - é apenas um erro que ocorre frequentemente. Leia mais
Foto: Nasa
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Curiosity deixou suas primeiras marcas em Marte no dia 22. A sonda percorreu aproximadamente 4,5 m. Leia mais
Foto: Nasa
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19 de agosto - O Curiosity utilizou o laser da chamada ChemCam na rocha N165, apelidada como "Coroação"
Foto: Divulgação
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17 de agosto - Mosaico feito com imagens da Curiosity mostra o primeiro alvo do laser do robô. Os cientistas planejaram atirar o raio na pedra chamada de N165 para testar o equipamento. Leia mais
Foto: Nasa
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15 de agosto - O fotógrafo Andrew Bodrov, de Tallin, na Estônia, criou esta imagem em 360° da Curiosity ao juntar diversas fotos feitas pelas câmeras da sonda em Marte. Ele usou um filtro sobre as imagens em preto e branco - segundo o fotógrafo, a Nasa não divulgou registros coloridos o suficiente para uma 360°
Foto: Andrew Bodrov/Nasa
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14 de agosto - A Nasa divulgou nesta terça-feira uma imagem feita pela câmera HiRISE, a bordo do satélite Mars Reconnaissance Orbiter, que mostra a sonda Curiosity na superfície de Marte. Mas é preciso de um pouco de zoom para ver melhor...
Foto: Nasa
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...A agência destacou em azul o local onde está o mais novo robô no planeta vermelho. A cor usada serve também para mostrar as marcas deixadas pelas rajadas dos retropopulsores durante o pouso (em cores naturais, o local seria mais cinza)...
Foto: Nasa
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...A imagem foi registrada em um ângulo de 30° e mostra parte da cratera Gale. O monte Sharp, destino do robô, não aparece na fotografia
Foto: Nasa
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12 de agosto - Imagem mostra parte da cratera Gale, localização onde a sonda Curiosity pousou em Marte
Foto: Nasa
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Foto feita pela sonda Curiosity mostra área escavada pela aterrissagem do foguete da Nasa em Marte
Foto: Nasa
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Sonda Curiosity registra a vista ao sul de sua localização em Marte, em direção ao Monte Sharp
Foto: Nasa
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8 de agosto - A Nasa publicou uma foto da sonda Curiosity, que está em Marte desde a última segunda-feira, 6 de agosto. A imagem é um auto-retrato em 360ºC do jipe, tirada de uma das câmeras localizada no mastro vertical do robô
Foto: Nasa
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7 de agosto - A imagem em 3D mostra o que está a frente da sonda Curiosity e parte do Monte Sharp
Foto: Nasa
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Parte traseira da Curiosity mostra imagem em 3D de uma das rodas do jipe e a luz do Sol ao fundo
Foto: Nasa
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A comparação de imagens mostra a vista da Curiosity antes e depois da nuvem de poeira ser removida. Ambas foram tiradas pela câmera na parte da frente do robô
Foto: Nasa
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Imagem aponta detalhes de onde cada parte do material usado no pouso da Curiosity caiu em Marte
Foto: Nasa
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Foto mostra o escudo térmico da Curiosity, que ajudou a sonda na jornada pela atmosfera marciana. Quando o objeto tocou o solo, nuvens escuras de poeira se formaram
Foto: Nasa
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Imagem aproximada mostra o paraquedas da Curiosity chegando em Marte. A foto foi capturada pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) cerca de 24h após o paraquedas ajudar a guiar o robô à superfície
Foto: Nasa
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A imagem em zoom mostra marcas no solo (parte escura da foto) devido ao impacto causado pelo guindaste que ajudou no transporte da sonda à Marte
Foto: Nasa
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A imagem aproximada mostra o robô em terras marcianas. A imagem foi capturada pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) cerca de 24h depois que o jipe pousou em Marte
Foto: Nasa
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Imagem mostra a localização (em verde) onde cientistas estimam que a sonda Curiosity pousou em Marte, baseados em imagens do processo de aterrissagem
Foto: Nasa
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Imagem mostra uma das primeiras vistas da sonda Curiosity em Marte. As câmeras estão localizadas na base do jipe
Foto: Nasa
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Imagem mostra a sonda Curiosity durante o pouso em Marte e o escudo térmico quando estava a cerca de 16 metros da nave. A foto foi tirada dois minutos e meio antes da sonda tocar em solo marciano e aproximadamente 3 segundos após a separação entre nave e escudo
Foto: Nasa
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Imagem tirada pela Curiosity mostra o que está em frente à sonda: seu principal alvo científico, o Monte Sharp, que tem 5,5 km de altura. A equipe da Curiosity espera conseguir levar a sonda até a montanha para investigar suas camadas, as quais cientistas acreditam que tenham pistas para mudanças ambientais do passado
Foto: Nasa
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Imagem obtida pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) mostra o paraquedas aberto para a o pouso. Na mesma imagem, a equipe do MRO localizou outro objeto na foto, que pode ser o escudo térmico da Curiosity. Ele foi ejetado e, segundo a Nasa, está provavelmente ainda flutuando, pois não levantou nenhuma nuvem de poeira que caracterizasse o pouso
Foto: Nasa
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6 de agosto - Essa é a versão com resolução completa de uma das primeiras imagens registradas por uma das câmeras da sonda Curiosity
Foto: Nasa
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Registro feito por satellite mostra a chegada da sonda Curiosity a Marte
Foto: Nasa
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Esta imagem, bem mais aproximada, mostra o paraquedas aberto para a o pouso. O registro é da sonda Mars Reconnaissance Orbiter
Foto: Nasa
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Emoção aumentou quando as primeiras imagens do pouso foram divulgadas
Foto: Nasa
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A Curiosity é a maior e mais bem equipada sonda em Marte. São 10 instrumentos científicos que deixam o robô 10 vezes mais pesado e com o dobro do comprimento que a Spirit e a Opportunity, lançadas em 2003
Foto: Nasa
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O projeto levou cerca de 10 anos para ser concluído e custou US$ 2,5 bilhões de dólares. Somente a viagem ao planeta durou mais de oito meses
Foto: Nasa
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Cientista vibra após pouso da Curiosity
Foto: Nasa
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Equipe se abraçou e chorou, sem esconder a emoção
Foto: Nasa
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Cientistas vibram após a confirmação do pouso
Foto: Nasa
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O pouso não foi nada simples, já que boa parte do processo ocorreu em velocidade hipersônica (cinco vezes a do som) e passou por uma sequência que incluiu manobras, paraquedas, foguetes e até um guindaste na última fase tudo automaticamente
Foto: Nasa
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Simulação retrata pouso da sonda Curiosity no solo marciano
Foto: Nasa
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A Curiosity é a maior e mais bem equipada sonda em Marte
Foto: Nasa
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Nasa exibe simulações do pouso
Foto: Nasa
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Após entrada na órbita, funcionários vivem "sete minutos de terror", segundo palavras da própria Nasa
Foto: Nasa
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Equipe da Nasa aguarda confirmação do pouso
Foto: Nasa
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Cientistas se emocionam com pouso da sonda Curiosity em Marte
Foto: Nasa
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Imagem da Nasa mostra a sonda Curiosity no solo marciano
Foto: Reuters/Nasa
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Após momentos de tensão, laboratório da Nasa teve explosão de alegria
Foto: Reuters/Nasa
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Ex-astronauta Leland Melvin (centro) posa ao lado de Nichelle Nichols, atriz que interpretou o personagem Uhura na série Star Trek, e Will.i.am, músico da banda Black Eyed Peas. Todos estiveram presentes no laboratório da Nasa para acompanhar a chegada da sonda em Marte
Foto: AP
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Gerentes da missão e cientistas comemoram o sucesso do pouso da sonda Curiosity na superfície de Marte. O projeto levou cerca de 10 anos para ser concluído e custou US$ 2,5 bilhões de dólares. Somente a viagem ao planeta durou mais de oito meses. Leia mais
Foto: AFP
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