Astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) registraram imagens impressionantes de fenômenos elétricos que acontecem muito acima das tempestades da Terra.
As fotografias divulgadas pela NASA mostram clarões coloridos surgindo na atmosfera, em altitudes que podem chegar a 88 quilômetros acima da superfície. Esses fenômenos acontecem muito acima das nuvens de tempestade e, por isso, raramente são observados a partir do solo.
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Vistos do espaço, eles aparecem como verdadeiros "fogos de artifício elétricos", com flashes azuis, vermelhos e violetas que duram apenas frações de segundo.
O que são os eventos luminosos transitórios
Esses fenômenos são conhecidos pelos cientistas como eventos luminosos transitórios, ou TLEs (Transient Luminous Events).
Eles incluem diferentes tipos de descargas elétricas raras, como os chamados sprites vermelhos, jatos azuis e anéis de luz ultravioleta. Todos são gerados pela intensa atividade elétrica das tempestades que acontecem nas camadas inferiores da atmosfera.
Enquanto os relâmpagos comuns surgem dentro das nuvens ou entre nuvens e o solo, os TLEs acontecem acima das tempestades.
Um dos fenômenos mais curiosos são os chamados "sprites vermelhos", descargas elétricas que aparecem na forma de filamentos luminosos que duram apenas alguns milissegundos.
Estação espacial virou observatório de tempestades
Desde 2018, a estação espacial conta com o instrumento ASIM (Monitor de Interações Atmosfera-Espaço), desenvolvido pela Agência Espacial ...
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