Temperos que você já usa na cozinha podem fazer mais pelo coração do que parece

Alho refogado, gengibre no chá, canela no mingau, açafrão-da-terra no arroz. Alguns dos temperos mais comuns da cozinha vêm chamando atenção da ciência por um motivo que vai além do sabor.

Pesquisadores vêm investigando se ervas e especiarias usadas no dia a dia também podem influenciar fatores ligados à saúde cardiovascular e metabólica, como pressão arterial, inflamação e circulação sanguínea.

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Uma revisão científica reuniu estudos que analisaram justamente esse possível efeito de ingredientes como alho, canela, gengibre, cúrcuma (açafrão-da-terra), orégano, alecrim e pimenta-do-reino.

Embora nenhum alimento isolado faça milagres, os pesquisadores observaram que alguns temperos naturais podem contribuir para a saúde do coração quando fazem parte da alimentação regular.

Temperos naturais: o que os estudos observaram?

Grande parte das pesquisas avaliou o que acontece no organismo após refeições mais pesadas, especialmente aquelas ricas em gordura.

Nessas situações, é comum o organismo passar por alterações temporárias relacionadas à inflamação e ao acúmulo de gordura no sangue.

Nos estudos revisados, refeições preparadas com misturas de ervas e especiarias ajudaram a reduzir alguns desses efeitos metabólicos após a alimentação.

Em alguns casos, o corpo teve menor aumento de gordura circulando no sangue e precisou produzir menos insulina depois das refeições.

Os resultados não significam que alho, canela ou outros temperos consigam compensar sozinhos os efeitos de uma alimentação pouco saudável.

No entanto, sugerem que eles podem ajudar o organismo a lidar melhor com esse tipo de refeição quando fazem parte de uma alimentação equilibrada.

Benefícios podem aparecer mesmo em pequenas quantidades

Um dos pontos que mais chamaram atenção dos pesquisadores foi a quantidade usada nos estudos.

Em muitos casos, os efeitos apareceram com doses compatíveis com o uso culinário do dia a dia, sem necessidade de grandes quantidades ou suplementos.

Isso sugere que pequenas mudanças no preparo das refeições já podem trazer benefícios para a saúde ao longo do tempo.

E a pressão arterial?

Outro estudo analisado acompanhou adultos com maior risco de problemas como pressão alta, diabetes e excesso de peso durante quatro semanas.

Os participantes seguiram dietas parecidas, mas com diferentes quantidades de ervas e especiarias nas refeições.

Ao final do período, quem consumiu mais temperos apresentou melhora discreta na pressão arterial.

Segundo os autores, pequenas reduções como essa podem fazer diferença para a saúde cardiovascular quando mantidas ao longo do tempo.

O intestino também pode entrar nessa história

Os pesquisadores também observaram possíveis efeitos sobre bactérias intestinais ligadas ao metabolismo e à inflamação.

Isso sugere que parte desses efeitos pode acontecer também por meio do intestino.

Ainda são necessários mais estudos para confirmar esses efeitos no longo prazo.

Vale a pena usar mais temperos naturais?

Os especialistas alertam que ervas e especiarias não substituem medicamentos nem eliminam o risco de doenças cardiovasculares.

Ainda assim, usar mais temperos naturais nas refeições pode ser uma forma simples de melhorar a qualidade da alimentação no dia a dia.

Entre os ingredientes mais estudados estão:

• alho;
• canela;
• gengibre;
• cúrcuma;
• orégano;
• alecrim;
• pimenta-do-reino.

A revisão publicada na Nutrition Reviews sugere que esses ingredientes podem contribuir para a saúde cardiovascular e metabólica quando fazem parte de uma alimentação equilibrada.

Ainda são necessários estudos maiores para entender melhor esses efeitos no longo prazo.

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