Transtorno do Luto Prolongado: saiba identificar e quando buscar ajuda

Sentir saudade, tristeza e dificuldade para lidar com a ausência de alguém querido são reações comuns após uma perda. Mas quando esse sofrimento deixa de fazer parte do processo natural do luto e passa a exigir atenção clínica?

A questão ganha destaque com a proximidade do Dia de Finados, celebrado em 2 de novembro, e chama a atenção para o Transtorno do Luto Prolongado, condição reconhecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) na 11ª edição da Classificação Internacional de Doenças (CID-11).

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O transtorno é caracterizado por uma resposta de luto persistente e intensa, acompanhada de sofrimento emocional significativo e prejuízos à vida cotidiana.

Segundo os critérios da OMS, a condição envolve sintomas que persistem por um período atipicamente longo, superior a seis meses, e que ultrapassam o esperado para o contexto social, cultural e religioso da pessoa.

Isso não significa, porém, que exista um prazo para superar uma perda ou que a saudade prolongada seja, por si só, sinal de um problema psicológico.

Segundo Mara Braile, coordenadora do curso de Psicologia do IBMR, é fundamental diferenciar as manifestações esperadas do luto de situações que podem demandar acompanhamento especializado.

"O luto não acontece de forma linear. Uma pessoa pode se sentir melhor em determinado momento e, dias depois, experimentar novamente uma tristeza intensa. Isso não significa que ela esteja regredindo. O que merece atenção é quando o sofrimento se mantém de maneira muito intensa, compromete diferentes áreas da vida e dificulta significativamente a adaptação à ausência. Nesses casos, uma avaliação profissional pode ajudar a compreender o que está acontecendo", explica.

O que diferencia o luto natural do Transtorno do Luto Prolongado?

O processo de luto pode envolver diferentes reações emocionais, físicas e comportamentais, como tristeza, raiva, culpa, alterações no sono, dificuldade de concentração e até momentos de alívio, dependendo das circunstâncias da perda. Essas manifestações não seguem necessariamente uma ordem e podem variar de intensidade ao longo do tempo.

Já o Transtorno do Luto Prolongado, classificado pelo código 6B42 da CID-11, envolve uma saudade intensa e persistente ou preocupação constante com a pessoa falecida, acompanhada de sofrimento emocional significativo. Entre as possíveis manifestações estão dificuldade de aceitar a morte, sensação de ter perdido parte de si mesmo, incapacidade de experimentar emoções positivas e dificuldade para retomar atividades sociais.

A principal diferença não está apenas na duração do sofrimento, mas também em sua intensidade, persistência e impacto sobre a vida da pessoa. A avaliação deve considerar as particularidades de cada caso, incluindo o vínculo com quem morreu, as circunstâncias da perda e os aspectos culturais e religiosos envolvidos.

"Não podemos estabelecer um prazo universal para o luto. Algumas pessoas conseguem reorganizar a rotina mais rapidamente, enquanto outras precisam de mais tempo. O diagnóstico de um transtorno não deve ser baseado apenas na passagem dos meses, mas em uma avaliação cuidadosa de como aquele sofrimento se manifesta e interfere na vida do indivíduo", destaca a coordenadora.

A pressão para superar a perda pode agravar o sofrimento

Expressões como "você precisa seguir em frente", "já passou tanto tempo" ou "seja forte" são frequentemente utilizadas na tentativa de confortar alguém. No entanto, mesmo quando bem-intencionadas, essas frases podem transmitir a ideia de que existe um prazo aceitável para sentir tristeza.

A cobrança para que a pessoa retome rapidamente sua rotina ou deixe de demonstrar sofrimento pode provocar sentimentos de culpa, inadequação e isolamento. Além disso, a expectativa de que o luto deva ser superado pode dificultar a expressão das emoções e afastar o enlutado de pessoas que poderiam oferecer apoio.

"Existe uma diferença importante entre reconstruir a vida depois de uma perda e deixar de sentir saudade. A pessoa pode voltar a trabalhar, conviver socialmente e experimentar momentos de alegria sem que isso diminua o amor ou a importância de quem morreu. O acolhimento começa quando entendemos que não precisamos exigir que alguém deixe de sofrer para reconhecer que está seguindo em frente", afirma Mara.

Como oferecer apoio a quem está de luto?

Nem sempre é fácil encontrar palavras diante da dor de outra pessoa. Entretanto, o acolhimento não depende de discursos elaborados ou de tentativas de oferecer explicações para a morte. Muitas vezes, estar presente, ouvir sem julgamentos e respeitar o silêncio são atitudes mais importantes do que qualquer conselho.

Frases simples, como "sinto muito pela sua perda", "estou aqui se precisar conversar" ou "quer me contar um pouco sobre ele ou ela?", podem abrir espaço para que a pessoa compartilhe seus sentimentos, caso deseje.

O apoio também pode acontecer por meio de atitudes práticas, como ajudar nas tarefas domésticas, preparar uma refeição ou acompanhar o enlutado em compromissos cotidianos. Outro cuidado importante é manter o contato ao longo do tempo, já que a rede de apoio costuma estar mais presente nos primeiros dias após a morte, enquanto a necessidade de acolhimento pode continuar por meses ou anos.

"Quando alguém está de luto, não precisamos encontrar uma solução para a dor. O mais importante é demonstrar disponibilidade para escutar e respeitar o que a pessoa sente. Também devemos evitar comparações, porque cada relação é única. Dizer que sabemos exatamente o que o outro está passando pode acabar desconsiderando a singularidade daquela experiência", orienta a especialista.

Por que o Dia de Finados pode intensificar a saudade?

Aniversários, celebrações familiares, Natal e outras datas simbólicas podem despertar lembranças e intensificar sentimentos relacionados à perda. Isso acontece porque esses momentos costumam estar associados a experiências compartilhadas, tradições e vínculos afetivos.

No Dia de Finados, por exemplo, algumas pessoas encontram conforto em visitar cemitérios, participar de celebrações religiosas ou prestar homenagens. Outras preferem recordar momentos especiais em casa ou simplesmente manter sua rotina. Não existe uma forma obrigatória de vivenciar a data.

Criar novos rituais, preservar tradições significativas e conversar com pessoas próximas sobre as lembranças de quem morreu são possibilidades para atravessar esses momentos. Também é importante respeitar os próprios limites e não se sentir obrigado a participar de encontros ou celebrações que provoquem sofrimento intenso.

Quais sinais indicam a necessidade de ajuda profissional?

Embora o luto seja uma experiência natural, algumas manifestações podem indicar que o sofrimento merece atenção especializada. Entre os sinais de alerta estão:

• Dificuldade persistente para realizar atividades cotidianas.

• Isolamento social intenso.

• Sensação constante de vazio.

• Dificuldade de aceitar a morte.

• Perda significativa de interesse por atividades anteriormente importantes.

Esses sinais não significam necessariamente que a pessoa tenha desenvolvido o Transtorno do Luto Prolongado. O diagnóstico depende de uma avaliação clínica que considere a intensidade, a duração e as consequências dos sintomas, além do contexto individual.

A busca por acompanhamento psicológico também não precisa estar condicionada à presença de um transtorno. O suporte profissional pode ser importante em diferentes momentos do processo de luto, especialmente quando a pessoa encontra dificuldades para lidar com suas emoções ou sente necessidade de apoio.

"Buscar ajuda psicológica não significa que a pessoa esteja vivendo o luto de maneira errada. A psicoterapia pode oferecer um espaço seguro para compreender emoções, elaborar mudanças e encontrar recursos para lidar com a ausência. Não é necessário esperar que o sofrimento se torne insuportável para procurar ajuda", conclui Mara.