Kauan Mendes bate recorde brasileiro sub-16 nos 100 m com barreiras
Atleta de Itapira (SP) corre a prova em 12s72 no Brasileiro Interclubes e mira a seleção brasileira e as principais competições internacionais
Kauan Mendes quebrou o recorde brasileiro sub-16 dos 100 m com barreiras ao cravar 12s72 no Campeonato Brasileiro Interclubes de Atletismo, em São Paulo. Descoberto em 2023, o jovem de Itapira (SP) trocou o futebol pelo atletismo e superou lesões e dificuldades financeiras com apoio da família e do projeto local. Especializado em velocidade e barreiras pela comissão técnica após migrar das provas combinadas, Kauan agora foca na transição para o sub-18 rumo ao sonho de disputar Mundiais e Olimpíadas.
Kauan Mendes, de Itapira (SP), estabeleceu o recorde brasileiro sub-16 dos 100 m com barreiras ao completar a prova em 12s72, com vento favorável de 0,5 m/s, durante o Campeonato Brasileiro Interclubes Sub-16 de Atletismo, disputado no Ibirapuera, em São Paulo. O resultado marca um novo momento na trajetória do jovem atleta, que começou no esporte em uma atividade escolar, em 2023.
Antes de se dedicar ao atletismo, Kauan praticava futebol de campo e futsal desde os quatro anos. Sua primeira participação nas pistas seria nos 600 m, mas a experiência despertou o interesse pela modalidade. "Eu treinava futebol desde os quatro anos, mas foi no atletismo que realmente me encontrei", conta.
O caminho até o recorde também teve dificuldades. O atleta chegou a pensar em desistir, mas encontrou apoio nos pais, que o ajudaram com inscrições e transporte para as competições.
"Teve um período em que pensei muito em desistir do atletismo, mas quem não deixou foram meus pais. Eles foram minha maior fonte de ajuda. Se não fossem eles, talvez eu nem estivesse mais aqui", afirma.
Da prova combinada às barreiras
Kauan treina em Itapira com Rodrigo da Costa Vicente e Nivaldo Marques, responsáveis por um projeto que atende aproximadamente 60 atletas, principalmente das categorias sub-14 e sub-16.
Antes de se especializar nos 100 m com barreiras, o jovem também competia nas provas combinadas. Em 2025, foi vice-campeão sul-americano da especialidade e campeão brasileiro dos Jogos Escolares da Juventude (Jeves), além de conquistar outro vice-campeonato nacional.
A comissão técnica decidiu concentrar sua preparação na velocidade e nas barreiras, considerando suas características físicas e o histórico de lesões.
"Ele é muito veloz, e a prova combinada exige uma carga de treinamento maior em diferentes disciplinas. Como ele também tinha problemas com contusões, decidimos concentrar o trabalho na velocidade e nas barreiras", explica Rodrigo.
O projeto de Itapira conta com apoio da Prefeitura, que contribui com despesas de transporte, inscrições, materiais e remuneração dos profissionais. O treinador também investe recursos próprios na compra de equipamentos e no auxílio à alimentação dos atletas.
Além de Kauan, outros jovens da equipe começam a aparecer no cenário nacional. No Brasileiro, duas atletas nascidas em 2013 também se destacaram: uma chegou à final do lançamento do martelo e outra ocupa a nona posição no ranking brasileiro do salto triplo.
Próximo desafio é a categoria sub-18
Depois do recorde brasileiro, Kauan se prepara para a transição à categoria sub-18, que representa um novo desafio técnico e físico, com adversários mais experientes. A temporada de 2027 será importante para dar sequência à evolução do atleta.
O objetivo de longo prazo é chegar à seleção brasileira e disputar competições internacionais. "Essa conquista é muito importante, mas meu sonho é ir para as Olimpíadas e representar a seleção brasileira em um Mundial. Considero que esse é o objetivo de qualquer atleta", afirma.
A marca de 12s72 representa um resultado expressivo para Kauan, que agora busca transformar o recorde nacional em impulso para os próximos passos da carreira.
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