O que é o GABA e como ele age no organismo?
Neurotransmissor natural que acalma o cérebro, o GABA virou suplemento popular entre atletas e pessoas que buscam melhorar sono, ansiedade e desempenho físico
O ácido gama-aminobutírico, mais conhecido como GABA, é um aminoácido que funciona como neurotransmissor no cérebro. Sua principal função é inibir estímulos nervosos excessivos, atuando como um "freio natural" do sistema nervoso central. Em outras palavras, ajuda a acalmar o cérebro, regular a atividade dos neurônios e trazer sensação de relaxamento.
Como o GABA age no organismo
Quando se liga aos chamados receptores GABA, presentes em diversas regiões cerebrais, o aminoácido promove efeitos calmantes e relaxantes. Isso contribui para uma noite de sono mais tranquila, além de ajudar na redução da ansiedade, do estresse e até na prevenção de convulsões.
Níveis baixos de GABA têm sido associados a condições como ansiedade, depressão, epilepsia, dor crônica e transtornos de humor. Assim como a melatonina, sua liberação ocorre durante períodos de descanso, reforçando a importância do sono para a saúde mental e física.
O interesse pelo GABA cresceu, principalmente, no universo fitness - isso porque ele estimula a liberação de hormônios relacionados à queima de gordura e recuperação muscular. Como não é encontrado diretamente em alimentos, passou a ser comercializado em cápsulas nos Estados Unidos, popularizando-se ao redor do mundo. Sua eficácia, no entanto, ainda é alvo de debates.
O que diz a ciência?
Apesar da popularidade, os estudos sobre a eficácia do GABA em forma de suplemento ainda dividem opiniões. Uma pesquisa publicada em 2015 na Frontiers in Psychology sugeriu que os efeitos relatados por quem consome cápsulas de GABA podem estar relacionados ao efeito placebo, já que não está claro se a substância é realmente absorvida pelo organismo nessa forma.
Já outro estudo, no Medicine and Science in Sports and Exercise, encontrou indícios de que a suplementação pode melhorar o desempenho em exercícios físicos. Ou seja, ainda não há consenso científico sobre dosagens seguras e benefícios reais.
Como estimular GABA naturalmente
Embora não seja possível consumir GABA diretamente por meio da dieta, algumas práticas e alimentos ajudam o corpo a produzi-lo de forma natural. Entre eles estão: consumo de frutas e legumes; probióticos como kefir, chucrute e kimchi; e chás calmantes (camomila, melissa, maracujá). Além disso, um estudo da Universidade de Boston revelou que a prática regular de yoga pode elevar significativamente a produção natural do neurotransmissor.
Riscos e cuidados
Ainda não existem evidências suficientes para determinar a segurança da suplementação de GABA em longo prazo, nem dados claros sobre interações medicamentosas. Por isso, especialistas recomendam cautela. Caso haja interesse em experimentar, o ideal é buscar orientação médica e lembrar que todo suplemento deve ser armazenado com segurança, fora do alcance de crianças e animais.
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