O mundo acaba hoje? Estudo de 1960 apontou esta data
Pesquisa publicada há mais de seis décadas apontou 13 de novembro de 2026 como uma data crítica para a população mundial; entenda o que estava por trás da previsão
Um estudo de 1960 estimou que a população mundial atingiria um crescimento infinito em 13 de novembro de 2026, data interpretada com exagero como o fim do mundo. O cálculo, contudo, era apenas um modelo matemático baseado em tendências aceleradas da época. A previsão não se confirmou porque avanços sociais e contraceptivos desaceleraram as taxas de fecundidade. Segundo a ONU, a população deve atingir o pico de 10,3 bilhões na década de 2080 e depois recuar, desmentindo o cenário catastrófico.
A sexta-feira 13 costuma despertar superstições e histórias assustadoras. Mas a data de hoje, 13 de novembro de 2026, carrega uma coincidência ainda mais curiosa: há 66 anos, um grupo de cientistas apontou justamente este dia como um possível marco para a humanidade. A previsão, que parece saída de um filme de ficção científica, surgiu de cálculos matemáticos sobre o crescimento da população no mundo.
A teoria foi apresentada em 1960, na revista científica Science, pelos pesquisadores Heinz von Foerster, Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot. Diferentemente das histórias que associam o fim do mundo à queda de meteoros, guerras ou desastres naturais, o estudo considerava um fenômeno muito mais próximo da realidade humana: o aumento acelerado do número de habitantes do planeta.
Mas será que existia algum fundamento nessa previsão? E, principalmente, o que a ciência diz atualmente sobre o futuro da humanidade?
Por que os cientistas escolheram 13 de novembro de 2026?
Para chegar à data, os pesquisadores analisaram informações sobre a população mundial ao longo de aproximadamente dois mil anos. A intenção era compreender como o número de habitantes havia aumentado e identificar possíveis padrões de crescimento.
Os dados revelavam uma tendência interessante: com o passar dos séculos, a população mundial levava cada vez menos tempo para dobrar de tamanho. A partir dessa observação, os cientistas desenvolveram uma fórmula matemática que considerava a continuidade dessa aceleração.
O resultado foi surpreendente. Caso o ritmo identificado permanecesse inalterado, o modelo indicava que a população chegaria a um ponto em que seu crescimento seria matematicamente infinito. Esse limite teórico foi calculado para 13 de novembro de 2026, uma sexta-feira. Apesar do tom dramático, o estudo não demonstrava que a humanidade desapareceria nesta data. O cálculo representava uma consequência matemática de prolongar indefinidamente uma tendência populacional, e não uma previsão comprovada de extinção.
Por que a previsão não se concretizou?
O principal problema da teoria estava na suposição de que o crescimento da população continuaria acelerando sem grandes mudanças. Nas décadas seguintes à publicação, transformações econômicas, sociais e culturais modificaram significativamente o comportamento demográfico em diferentes regiões do mundo.
A ampliação do acesso à educação, os avanços nos métodos contraceptivos, a urbanização e as mudanças nas escolhas familiares contribuíram para a redução das taxas de fecundidade em muitos países. Como consequência, embora a população mundial tenha continuado aumentando, a velocidade desse crescimento diminuiu. Isso significa que o comportamento demográfico observado atualmente é bastante diferente daquele considerado pelos pesquisadores em 1960.
Afinal, quando a população mundial vai parar de crescer?
As estimativas mais recentes da Organização das Nações Unidas (ONU) indicam que o número de habitantes do planeta ainda deve aumentar nas próximas décadas, mas não indefinidamente. Segundo as projeções divulgadas em 2024, a população mundial deverá alcançar aproximadamente 10,3 bilhões de pessoas em meados da década de 2080. A partir desse período, a tendência é de uma redução gradual.
Até o ano de 2100, a estimativa é de que o planeta tenha cerca de 10,2 bilhões de habitantes. Portanto, em vez de uma explosão populacional sem limites, o cenário considerado mais provável atualmente envolve a estabilização e, posteriormente, a diminuição da população mundial.
E o verdadeiro fim do mundo? O que a ciência prevê?
Embora a teoria de 1960 não tenha se confirmado, pesquisadores continuam investigando como a Terra poderá se transformar em um futuro extremamente distante. Um estudo realizado por cientistas da Universidade de Toho, no Japão, e do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos Estados Unidos, com apoio da Nasa, analisou a evolução da atmosfera terrestre.
Para compreender essas mudanças, os pesquisadores realizaram aproximadamente 400 mil simulações computacionais, considerando principalmente os efeitos do aumento gradual da luminosidade do Sol. Os resultados sugerem que a atmosfera da Terra poderá continuar apresentando níveis elevados de oxigênio por aproximadamente mais um bilhão de anos.
Depois desse período, mudanças na composição atmosférica poderão tornar o planeta inadequado para muitas formas de vida complexa que dependem desse gás. Isso não significa, entretanto, que exista uma data definida para o desaparecimento de todos os seres vivos. Trata-se de um processo natural, previsto para ocorrer em uma escala de tempo extremamente longa.
Então, devemos nos preocupar com esta sexta-feira 13?
Não há evidências científicas de que 13 de novembro de 2026 represente qualquer ameaça especial à existência humana. Na realidade, a história dessa previsão ajuda a compreender uma característica importante da ciência: os modelos matemáticos são ferramentas utilizadas para estudar possibilidades, mas seus resultados dependem das condições consideradas nos cálculos. Quando essas condições mudam, as projeções também podem deixar de corresponder ao que acontece na prática.
Foi exatamente o que ocorreu com o estudo publicado em 1960. O crescimento populacional tomou um caminho diferente daquele imaginado pelos pesquisadores, afastando o cenário extremo sugerido pela fórmula. Assim, a data de hoje representa muito mais uma curiosidade da história científica do que um motivo real para temer o fim do mundo.
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