Mulheres mais baixas vivem mais? Geneticista explica a possível relação entre altura e longevidade

Existe alguma relação entre altura e longevidade? Em entrevista à 'GloboNews', a geneticista Mayana Zatz comentou uma característica que observa com frequência durante suas pesquisas com pessoas centenárias: entre as mulheres, a maioria é de baixa estatura. Segundo a especialista, essa percepção aparece repetidamente nas visitas realizadas por sua equipe. A partir dessa observação, ela explicou uma das hipóteses biológicas que podem ajudar a entender essa associação e ressaltou que para entender tal fator, teve ajuda de seus estudos sobre envelhecimento.

Uma característica observada entre as centenárias

Durante a conversa, Mayana contou que costuma brincar com a equipe por quase nunca encontrar mulheres centenárias altas. Ela explicou que, além de muitas já terem sido baixas ao longo da vida, o próprio envelhecimento reduz a estatura. Por isso, a impressão de que elas são ainda menores acaba sendo bastante comum. Ao mesmo tempo, destacou que essa é uma característica observada com frequência, mas que não representa uma regra para todas as pessoas.

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Qual seria a explicação?

Na opinião de Zatz, uma das hipóteses envolve o funcionamento do próprio organismo. Isso porque corpos menores exigem menos energia para funcionar, realizam menos divisões celulares ao longo da vida e podem apresentar uma circulação mais eficiente. Nesse sentido, esses fatores poderiam contribuir para um processo de envelhecimento mais favorável. Ainda assim, a pesquisadora apresentou essa explicação como uma hipótese biológica e não como uma regra definitiva.

O exemplo também aparece entre os animais

Para ilustrar essa teoria, Mayana citou exemplos observados em outras espécies. Por exemplo, cães de pequeno porte costumam viver mais do os de grande porte. O mesmo acontece, de forma geral, quando se compara pôneis e cavalos. Dessa maneira, ajudam a mostrar por que cientistas investigam a relação entre tamanho corporal e expectativa de vida.

A longevidade depende de vários fatores

Embora a altura possa despertar o interesse dos pesquisadores, ela representa apenas um dos muitos aspectos estudados quando o assunto é envelhecimento. Além disso, hábitos de vida, alimentação, prática de atividade física, fatores genéticos e acesso aos cuidados de saúde também influenciam a longevidade. Por fim, a fala de Mayana Zatz mostra como observações feitas durante pesquisas podem levantar novas perguntas e ampliar o conhecimento sobre o envelhecimento saudável.