Frequentar saunas quatro vezes por semana diminui riscos de infarto, diz pesquisa
Estudos associam o uso frequente da sauna a benefícios para o coração, o cérebro, o sono e o bem-estar geral
Saunas costumam associar-se a relaxamento, descanso e sensação de alívio depois de um dia cansativo. Mas, para além do bem-estar imediato, o hábito pode também estar ligado a benefícios mais amplos para a saúde.
Estudos realizados ao longo de muitos anos vêm sugerindo que a exposição regular ao calor pode ter efeitos positivos sobre o coração, o cérebro, os músculos e até o humor. Ainda assim, isso não significa que a sauna seja indicada para todo mundo ou que deva ser usada sem atenção aos cuidados necessários.
O que a pesquisa observou
Um dos estudos mais conhecidos sobre o tema, realizado pela Universidade da Finlândia, acompanhou mais de 2.300 homens de meia-idade durante duas décadas. Ao longo desse período, os pesquisadores perceberam uma associação importante entre a frequência do uso da sauna e alguns indicadores de saúde.
Os participantes que costumavam frequentar saunas entre quatro e sete vezes por semana apresentaram risco significativamente menor de morte súbita cardíaca em comparação com aqueles que iam apenas uma vez por semana. Também foi observada uma redução no risco de morte por diferentes causas.
Além da saúde cardiovascular, a análise apontou uma relação entre o uso frequente da sauna e menor risco de demência e doença de Alzheimer. Embora isso não prove uma relação direta de causa e efeito, os achados reforçam o interesse científico em entender como o calor pode atuar no organismo ao longo do tempo.
Por que a sauna pode trazer benefícios?
Uma das explicações mais discutidas envolve a inflamação crônica de baixo grau, hoje associada a diversas doenças cardiovasculares e neurodegenerativas. A hipótese é que a exposição regular ao calor ajude a reduzir marcadores inflamatórios, favorecendo um ambiente mais equilibrado no corpo.
Além disso, a sauna aumenta a frequência cardíaca e estimula a circulação sanguínea, o que produz efeitos semelhantes aos de uma atividade física leve em algumas pessoas. Esse aumento temporário do fluxo sanguíneo, somado ao relaxamento muscular e à ativação de respostas do sistema nervoso, pode ajudar a explicar parte dos benefícios observados.
Os efeitos vão além do coração
Embora a saúde cardiovascular seja o tema que mais chama atenção, a sauna também tem sido associada a outros ganhos no dia a dia. Entre os possíveis benefícios estão: alívio de dores e tensão muscular; ajuda na recuperação após exercícios; sensação de relaxamento e bem-estar; redução do estresse e da ansiedade; melhora da qualidade do sono; apoio complementar em quadros de dor crônica.
Em alguns casos, ela também pode ajudar a aliviar sintomas respiratórios, dependendo do tipo de sauna e da resposta individual do organismo.
Nem toda sauna é igual
Existem diferentes formas de sauna, e cada uma funciona de um jeito. A sauna seca, tradicionalmente ligada ao modelo finlandês, costuma atingir temperaturas bem altas, com baixa umidade. Já a sauna a vapor trabalha com temperaturas mais baixas, mas com o ar bastante úmido. Há ainda a sauna infravermelha, que aquece diretamente o corpo por meio de luz infravermelha, sem elevar tanto a temperatura do ambiente.
Essa diferença importa porque cada pessoa pode se adaptar melhor a um tipo de calor. Quem não tolera temperaturas muito elevadas, por exemplo, pode se sentir mais confortável em modelos menos intensos.
Quanto tempo é recomendado?
O tempo ideal varia conforme o tipo de sauna, a experiência da pessoa e sua tolerância ao calor. De modo geral, iniciantes devem começar com sessões curtas e aumentar aos poucos, observando como o corpo reage.
Nas saunas mais quentes, o tempo costuma ser menor. Já em modelos com temperaturas mais baixas, as sessões podem durar um pouco mais. Em qualquer caso, o mais importante é evitar excessos e respeitar os sinais do corpo. Se houver tontura, mal-estar, sonolência, vertigem ou sensação de fraqueza, o ideal é sair imediatamente.
Cuidados que fazem diferença
Apesar da imagem de relaxamento, a sauna exige atenção. O calor favorece a transpiração intensa e, com isso, aumenta o risco de desidratação.
Por isso, alguns cuidados são importantes: beber água antes e depois da sessão; evitar álcool; não exagerar no tempo de permanência; tomar ducha antes e depois, se possível; começar aos poucos, especialmente se você nunca usou sauna.
Também vale lembrar que nem todo medicamento combina bem com calor intenso, especialmente aqueles que interferem na pressão arterial ou na transpiração.
Quando a sauna não é indicada
Em algumas situações, a sauna pode trazer riscos em vez de benefícios. Pessoas com doenças cardíacas descompensadas, angina instável, AVC ou infarto recente, pressão muito baixa, infecções ativas ou algumas condições neurológicas precisam de avaliação médica antes de considerar esse tipo de prática.
Gestantes também devem ter cautela, especialmente no início da gravidez, já que o excesso de calor pode ser prejudicial ao feto. Além disso, idosos, adolescentes e pessoas com doenças crônicas devem conversar com um médico antes de incorporar a sauna à rotina.
Calor, pausa e cuidado com o corpo
O interesse crescente pela sauna mostra como práticas simples de bem-estar também podem despertar perguntas importantes sobre prevenção e qualidade de vida.
Mais do que uma experiência de spa, ela vem sendo observada como uma possível aliada da saúde - desde que usada com bom senso, hidratação e orientação adequada quando necessário.
No fim, o corpo costuma dar sinais claros sobre o que funciona para ele. E talvez a maior lição da sauna esteja justamente aí: em criar um momento de pausa, escuta e presença.
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