Erva-mate: conheça os benefícios e dicas para preparar chimarrão ou tereré
Rica em antioxidantes e estimulantes naturais, a erva-mate é símbolo de vitalidade e conexão. Descubra seus benefícios e aprenda a prepará-la com equilíbrio e sabor
A erva-mate (Ilex paraguariensis) é uma das plantas mais emblemáticas da América do Sul. Está presente nas rodas de chimarrão no Sul do Brasil, nos tererés paraguaios e até em chás e smoothies. Nativa das florestas do Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai, a erva é cultivada há séculos pelos povos indígenas, que já conheciam seus efeitos revigorantes e medicinais.
Rica em cafeína natural, polifenóis, vitaminas e minerais, a erva-mate atua como um estimulante equilibrado: aumenta a energia sem causar a agitação típica do café. Mas seus benefícios vão muito além disso. Ela protege o coração, fortalece a imunidade e ainda contribui para a digestão e o bem-estar geral.
Um verdadeiro antioxidante natural
A erva-mate é uma das fontes vegetais mais ricas em polifenóis, compostos antioxidantes que combatem os radicais livres e ajudam a prevenir o envelhecimento precoce e doenças crônicas.
Pesquisas publicadas no Journal of Ethnopharmacology compararam diferentes preparos da bebida - como o chimarrão, o tereré e o mate - e constataram que todas as versões apresentaram alta capacidade antioxidante, com destaque para o chimarrão. A temperatura da água quente e o tamanho das partículas da erva potencializam a liberação desses compostos, tornando a bebida ainda mais concentrada em nutrientes.
Mais benefícios da erva-mate
1. Energia estável e concentração prolongada
Se você precisa de disposição mental e física, a erva-mate é uma excelente aliada. Sua cafeína natural age de forma mais suave e duradoura que a do café, estimulando a mente sem causar picos de ansiedade ou taquicardia. Por isso, o consumo é indicado para quem busca mais foco nos estudos, no trabalho ou nas atividades físicas, com o bônus de uma sensação de alerta mental acompanhada de equilíbrio emocional.
2. Amiga do sistema digestivo
O sabor levemente amargo da erva-mate esconde um grande benefício: ela estimula a digestão e ajuda o organismo a eliminar toxinas. Os compostos presentes na planta favorecem a produção de bile e melhoram o funcionamento intestinal, enquanto o efeito diurético contribui para o equilíbrio dos rins. Consumida após as refeições, pode aliviar a sensação de estufamento e auxiliar na digestão de gorduras.
3. Efeito anti-inflamatório natural
Entre os compostos da erva-mate estão as saponinas, substâncias com ação anti-inflamatória que ajudam a reduzir dores e proteger as articulações. Estudos mostram que esses componentes atuam na regulação de mediadores inflamatórios no corpo, o que contribui para o alívio de desconfortos musculares e melhora na recuperação física.
4. Auxílio no metabolismo e controle do peso
Outro destaque da erva-mate é seu efeito termogênico. Ela ajuda a acelerar o metabolismo, favorecendo a queima de calorias e o gasto energético. Além disso, suas fibras e compostos bioativos contribuem para prolongar a saciedade, reduzindo o apetite entre as refeições. Combinada a uma alimentação equilibrada e à prática de exercícios, pode ser uma aliada natural em estratégias de emagrecimento saudável.
5. Proteção natural contra microrganismos
A erva-mate também possui propriedades antibacterianas e antifúngicas. Pesquisas apontam que seus extratos ajudam a inibir microrganismos como Candida albicans (causadora de infecções orais e genitais) e Streptococcus mutans (relacionada às cáries). Esses efeitos reforçam a importância da planta na saúde bucal e intestinal, embora seu uso deva sempre complementar (e não substituir) o acompanhamento médico.
Diferentes formas de aproveitar
A erva-mate é versátil e pode incorporar-se à rotina de várias formas:
- Chimarrão: a forma tradicional, quente e compartilhada;
- Tereré: a versão gelada, perfeita para os dias quentes;
- Chá de mate: simples e prática, pode ser consumida quente ou fria;
- Smoothies e sucos: uma pitada de erva-mate em pó traz energia e sabor aos preparos.
Consumo consciente
Apesar dos inúmeros benefícios, a erva-mate deve ser consumida com moderação. Pessoas sensíveis à cafeína, hipertensas, gestantes ou em tratamento com medicamentos devem buscar orientação médica antes do consumo. Quando usada de forma equilibrada, ela representa mais do que uma tradição: é um ritual de energia, convivência e vitalidade, que une o bem-estar físico ao prazer de uma boa conversa.
