Andar descalço dá gripe? Entenda o que realmente causa a doença no inverno

Durante o inverno, algumas recomendações que costumam atravessar gerações voltam a surgir: evitar andar descalço, não tomar vento frio ou se agasalhar bem para não "pegar gripe". Apesar de essas crenças fazerem parte do imaginário popular, a relação entre as baixas temperaturas e a doença não acontece exatamente como muitas pessoas imaginam.

Isso porque o frio não faz a gripe aparecer. Na verdade, a infecção é causada pelo vírus influenza, transmitido principalmente pelo contato com partículas que pessoas contaminadas eliminam ao tossir, espirrar ou falar. É o que aponta Claudia Bis, enfermeira e coordenadora do curso de Enfermagem da Faculdade Anhanguera.

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"Muitas crenças populares passam de geração em geração, mas é fundamental buscar informações baseadas em evidências para cuidar da saúde", explica.

Gripe e inverno

Segundo a especialista, contudo, o inverno pode criar um cenário mais favorável para a circulação dos vírus. Com os dias frios, é comum que as pessoas permaneçam por mais tempo em ambientes fechados, com menos ventilação e maior proximidade entre indivíduos. Dessa forma, a possibilidade de transmissão de infecções respiratórias aumenta.

Outro fator envolvido é o ar seco, comum em algumas regiões durante essa época do ano. A baixa umidade pode ressecar as mucosas do nariz e da garganta, estruturas que funcionam como uma barreira de proteção contra a entrada de microrganismos.

Além disso, a menor exposição ao sol durante os meses frios pode influenciar hábitos de saúde e a produção de vitamina D, nutriente associado ao funcionamento do sistema imunológico. Somado a isso, a maior circulação de vírus respiratórios contribui para o aumento dos casos de gripe e resfriados.

Afinal, andar descalço realmente causa gripe?

Ou seja, apesar da associação comum, andar descalço ou sentir frio nos pés não provoca uma infecção pelo vírus influenza. O contato com temperaturas baixas pode causar desconforto e sensação de frio, mas não desencadeia a doença.

De acordo com Bis, a confusão acontece justamente porque os sintomas da gripe costumam surgir em períodos mais frios, quando os vírus circulam com maior intensidade. Muitas pessoas, então, relacionam a exposição ao frio ao início da infecção.

Dessa forma, a enfermeira ressalta que manter o corpo aquecido continua sendo uma prática importante para o conforto, mas não substitui os cuidados que realmente ajudam a reduzir o risco de contaminação. "As medidas mais eficazes para prevenir a gripe continuam sendo a vacinação anual, a higienização das mãos, a boa ventilação dos ambientes e a adoção de hábitos saudáveis", conclui.