Em 1857, a França plantou um milhão de hectares de pinheiros em um pântano para acabar com os mosquitos. Hoje, eles viraram um problema
A monocultura favorece os incêndios
Em 1857, a França plantou quase um milhão de hectares de pinheiros nas Landes de Gascogne, criando a maior floresta cultivada da Europa Ocidental. A justificativa oficial de drenar pântanos para combater mosquitos e a malária ocultava, na verdade, a meta de substituir o pastoreio tradicional por uma economia moderna. Historiadores revelam que a ameaça de doenças foi exagerada pelo governo de Paris, e a massiva monocultura introduzida no passado acabou se transformando em um grave problema atual.
Em 19 de junho de 1857, alguém saiu de Paris com uma missão clara: encher de árvores os 987.950 hectares que se estendem entre a cidade de Bordeaux e o rio Adour. A justificativa oficial era que as Landes de Gascogne eram um pântano infecto. O alio, uma crosta de arenito ferruginoso que impede a infiltração, transformava aquela enorme planície do sudoeste da França em um pântano desolado do qual a água não conseguia escapar.
Nessas condições, as únicos que prosperavam na região eram as ovelhas (até um milhão de animais em 1850), os famosos pastores sobre pernas de pau que as vigiavam e, segundo diziam os especialistas, os mosquitos, que traziam doenças como a malária.
O projeto foi um sucesso estrondoso e, ainda hoje, é considerado a maior floresta cultivada da Europa Ocidental. Os problemas vieram depois.
O que os historiadores têm claro é que havia "caroço nesse angu" na lei de 1857. Em 1997, Jacques Sargos documentou que não havia mais malária nas Landes do que em outras áreas francesas e que o objetivo era "substituir um sistema tradicional de subsistência por uma economia moderna".
Jean-Michel Derex, por sua vez, argumentou que boa parte daquelas "febres" era gripe, disenteria, tuberculose e febre tifoide. É compreensível que elas tenham diminuído por causa dos invernos rigorosos que atingiram o país entre 1878 e 1880, da higiene e da água encanada. E o pior é que, em Paris, eles sabiam disso.
Segundo a historiografia atual, "longe de ser uma operação estritamente ...
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