Se Daniel Ricciardo não puder correr, quem entra na McLaren?

Uma surpresa pairou sobre todos quando a McLaren anunciou na última sexta-feira que Daniel Ricciardo havia testado positivo para COVID-19. O australiano se queixou de mal-estar e, preventivamente, estava isolado. O trabalho todo de testes ficou nas mãos de Lando Norris.

Imediatamente, se questionou: como ficaria se Ricciardo não puder correr???

A McLaren tem a opção de esperar mais alguns dias e fazer um novo teste, esperando o negativo e não havendo a necessidade de convocar um reserva. Mas e se mesmo assim Ricciardo não ter condições, como funciona?

O Regulamento Esportivo da F1, em seu Artigo 32, aborda a troca de pilotos. Ele diz que uma equipe deve apresentar o nome dos pilotos que correrão para ela até 24 horas antes do início do P1. Portanto, até quinta-feira, a McLaren teria que confirmar seus pilotos. Mas logo adiante, as regras preveem que uma troca pode ser feita até 2 horas antes do início do TL1, desde que os comissários a autorizem (Art. 32.4). Em última instância, uma mudança pode ser feita até o início da Classificação (Art. 32.2)

Oficialmente, a McLaren não tem piloto reserva escalado. Ela utilizava os pilotos reservas da Renault e, recentemente, fechou acordo com a Mercedes para em caso de alguma emergência. Atualmente, os escalados são Stoffel Vandoorne e Nyck DeVries, a dupla da montadora na Fórmula E.

Inicialmente, estes foram os considerados. Só que Vandoorne participará das 12 Horas de Sebring nos Estados Unidos pela Meyer Shank. E DeVries em tese estaria liberado e tem alguma experiência com o F1, pois participou dos testes finais em Abu Dhabi em dezembro pela própria Mercedes.

Por fora, apareceu o nome de Oscar Piastri. O australiano foi cotado para ser um dos substitutos de Nikita Mazepin na Haas. E a Alpine divulgou oficialmente em suas redes sociais que estaria liberando o seu reserva para a McLaren em alguma eventualidade. Piastri teve oportunidade de andar várias vezes nos antigos Renault R.S 18 e 20. ao longo dos dois últimos anos. 

De certa forma, seria uma correção de injustiça diante de tudo que Piastri vem fazendo nos últimos anos nas categorias de base. A perspectiva dele para este ano seria fazer um Treino Livre 1 e pronto (Art. 32.5). Fazer uma corrida, mesmo que sem conhecer o carro, seria uma forma de comprovar do que é realmente capaz.

Aguardemos qual será a posição da McLaren em relação a Ricciardo. Aparentemente, a equipe deve esperar Ricciardo. Mas esta é a situação de momento caso o australiano não tenha condições.