Onkalo: caverna nuclear da Finlândia será proibida para humanos por cem mil anos

A Finlândia está prestes a inaugurar o primeiro repositório geológico profundo do mundo para combustível nuclear usado, marcando uma solução definitiva para o descarte seguro de resíduos radioativos, um desafio enfrentado há décadas na era nuclear.

O que é a caverna Onkalo?

Batizado de "Onkalo", termo finlandês para "cavidade", o complexo subterrâneo fica em Olkiluoto, no município de Eurajoki, sudoeste do país, e terá como missão abrigar resíduos nucleares a mais de 400 metros de profundidade, isolando o material da superfície por pelo menos cem mil anos.

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O perigo do lixo nuclear

Os rejeitos nucleares apresentam riscos extremos para o meio ambiente e seres vivos por seu alto grau de radioatividade. Desde o início da era nuclear, definir um destino confiável para esse tipo de resíduo era visto como uma das tarefas mais complexas da humanidade.

Como funciona o armazenamento em Onkalo

No local, o combustível atômico já esgotado será colocado em cápsulas blindadas, fabricadas com cobre resistente, e enterrado em rochas cristalinas, garantindo múltiplas barreiras de segurança contra a dispersão de radiação. Cada cápsula ficará isolada em sua própria "cova", envolta em camadas como argila bentonítica e blocos de concreto.

Barreiras de proteção

• Cápsula de aço coberta por cobre;
• Camada de argila bentonítica;
• Rocha formada por granito denso;
• Estruturas de vedação e retropreenchimento dos túneis.

Projeto pioneiro mundial

A Posiva Oy, empresa finlandesa criada em 1995, é responsável por todo o projeto, desenvolvido após décadas de pesquisa e testes. A caverna Onkalo foi definida em 2004, com escavações iniciadas apenas em 2021. Quando finalizado, será referência internacional, inspirando outros países como EUA, França e Suécia.

Cronologia do projeto

• 1983: Programa de gerenciamento de resíduos nucleares iniciado;
• 1995: Fundação da Posiva Oy para desenvolver a solução definitiva;
• 2004: Definição do local de Onkalo;
• 2021: Início das escavações;
• 2026: Previsão de entrada em operação.

Por que nenhum humano poderá voltar?

A profundidade, o isolamento geológico e a radiação tornam Onkalo totalmente inacessível para humanos durante centenas de gerações. Após o fechamento, o local permanecerá lacrado, proibido de futuras visitas por motivos de segurança global.

Comparação internacional

Nos EUA, ainda se usam "tonéis secos" nas usinas para armazenar resíduos, mas falta uma solução definitiva como a finlandesa. Projetos alternativos, como enterramento em montanhas de Nevada e salinas do Novo México, não avançaram plenamente.

Impacto e legado para futuras gerações

Especialistas apontam Onkalo como um marco na gestão responsável dos riscos nucleares ao longo da história humana. O objetivo é garantir que nenhum ser humano ou animal seja afetado pela radioatividade contida, cumprindo o conceito de sustentabilidade máxima.

O futuro do lixo nuclear

Países de todo o mundo observam de perto o modelo finlandês, que deve servir de referência para construção de novos depósitos profundos. A tendência é que Onkalo seja replicado, ampliando a segurança mundial frente a resíduos que permanecem perigosos por milênios.

Onkalo representa um exemplo de ciência, ética e tecnologia voltadas para a preservação do planeta. O projeto reforça o protagonismo da Finlândia na busca por soluções irreversíveis para a energia nuclear, demonstrando autoridade, experiência e confiabilidade em cada fase de seu desenvolvimento.