NASA prepara missão histórica para levar humanos à Lua após 50 anos em 2026
NASA anuncia missão Artemis 2 para fevereiro de 2026, com quatro astronautas orbitando a Lua pela primeira vez em cinco décadas.
A NASA anunciou que planeja enviar astronautas em uma missão histórica de 10 dias ao redor da Lua em fevereiro de 2026, retomando as viagens humanas ao satélite natural após mais de 50 anos. A missão Artemis 2 será o primeiro voo tripulado do programa Artemis, que visa preparar o terreno para o retorno do ser humano à superfície lunar em 2027.
Missão Artemis 2: objetivo e equipe
Diferente das missões Apollo, que incluíram pousos lunares, a Artemis 2 terá como principal foco testar os sistemas da nave Orion e do foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS) em órbita lunar. A equipe é formada por quatro astronautas: Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de missão), e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, que fará sua primeira viagem espacial.
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Janela de lançamento antecipada
Originalmente prevista para abril de 2026, a janela de lançamento da Artemis 2 poderá abrir já no dia 5 de fevereiro. Segundo Lakiesha Hawkins, vice-administradora adjunta interina da NASA, os preparativos estão sendo acelerados para garantir essa data, sem comprometer a segurança da missão.
Trajetória e duração da missão
A cápsula Orion será lançada do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e entrará em órbita lunar, chegando a cerca de 9,2 mil quilômetros da Lua antes de retornar à Terra, com pouso previsto no Oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia. O voo terá duração aproximada de 10 dias.
Experimentação científica e saúde humana
Durante a missão, os astronautas realizarão diversos experimentos, incluindo o projeto Avatar, que usa um chip com células cultivadas a partir do sangue da tripulação para avaliar os efeitos da radiação e microgravidade na saúde humana no espaço. Outros projetos monitorarão o sono, atividade física, interações a bordo e coletarão amostras de saliva para análises posteriores.
Preparação para o retorno à superfície lunar
Os dados e aprendizados obtidos na Artemis 2 serão essenciais para a missão Artemis 3, prevista para 2027, que deverá levar humanos a pousar novamente na superfície da Lua, potencialmente no Polo Sul lunar. Para isso, a NASA contará com a nave Starship, desenvolvida pela SpaceX, além de continuar trabalhando para estabelecer bases permanentes no satélite.
Contexto geopolítico e competição espacial
O programa Artemis representa um esforço significativo dos Estados Unidos em retomar a liderança na exploração lunar em meio à crescente competição espacial, especialmente com a China, que planeja enviar astronautas à Lua até 2030.
Nova era na exploração lunar
Com a Artemis, a NASA pretende não só explorar a Lua, mas também abrir caminho para missões tripuladas a Marte na próxima década, consolidando o satélite natural como um laboratório para tecnologias e pesquisas que apoiarão a presença humana mais distante no sistema solar.
Investimentos tecnológicos e de segurança
A missão Artemis 2 terá rigorosos protocolos de segurança e contará com tecnologias avançadas, incluindo sistemas de propulsão, controle de voo, e comunicação que foram testados e aprimorados após o sucesso da Artemis 1, realizada em 2022 como uma missão não tripulada.
Significado histórico para a humanidade
Após mais de meio século sem missões tripuladas à Lua, a Artemis 2 simboliza um renascimento da exploração espacial humana, com uma tripulação internacional e objetivos que vão além de simples viagens, impulsionando a ciência, inovação e cooperação global.
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