Vôo de repatriação da Air India sofre acidente na aterrissagem; pelo menos 17 morrem
Pelo menos 17 pessoas morreram e mais de 100 ficaram feridas quando um avião de passageiros da Air India Express que repatriava cidadãos indianos que estavam afastados do país por conta da pandemia de Covid-19 ao ultrapassar a pista ao aterrissar durante uma forte chuva na cidade de Calicute, no sul do país, nesta sexta-feira, disseram autoridades.
O Boeing 737 que operava um vôo de Dubai para o Aeroporto Internacional de Calicute levava 190 passageiros e tripulantes, afirmou o Ministério de Aviação em nota. Entre eles estavam 10 crianças.
Imagens televisionadas mostraram equipes de resgate se movimentando pelos destroços no meio da chuva, que ainda era forte. A aeronave estava partida em pelo menos dois pedaços depois que a fuselagem da aeronave se rasgou e caiu em um barranco aproximadamente 12 metros abaixo, disseram as autoridades.
"Por conta das condições climáticas, ele não pôde pousar da primeira vez, então ele fez a volta e tentou a aproximação por uma direção diferente", disse o ministro da Aviação Civil, Hardeep Singh Puri, ao canal DD News, acrescentando que apenas uma investigação revelaria as causas do acidente.
Puri disse que as autoridades conseguiram resgatar a maior parte dos passageiros pois a aeronave não pegou fogo enquanto descia a ladeira no final da pista de pouso, que fica num morro.
Tais pistas são localizadas em altitude e possuem quedas bruscas em uma ou nas duas pontas.
"A boa notícia é que o avião se partiu e assim conseguimos acessar os passageiros", disse Puri. Segundo o ministro, as operações de resgate estavam finalizadas.
O gabinete do ministro-chefe do Estado de Kerala, onde o aeroporto está localizado e que é lar de um grande número de indianos trabalhando no Oriente Médio, anunciou que além dos 17 mortos, os 173 demais haviam sido hospitalizados.
Foi o pior acidente aéreo da Índia desde 2010, quando outro vôo da Air India Express vindo de Dubai excedeu a pista alta em Mangalore, uma cidade no sul, e desceu morro abaixo, matando 158 pessoas.
Informações da imprensa sugerem que o avião deslizou para fora da pista em Calicute, batendo com a parte da frente no chão.
A Boeing anunciou que estava reunindo mais informações sobre o incidente, monitorando de perto a situação e oferecendo assistência a seu cliente.
A Índia, que paralisou todas as viagens aéreas no final de março para tentar conter o novo coronavírus, reiniciou as viagens de maneira limitada. O vôo Air India Express AXB1344 era uma operação do governo de repatriação de cidadãos indianos que não conseguiam voltar para casa por conta das restrições de viagem.
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