Força da UE liderada pela Itália aborda petroleiro sancionado da "frota paralela" da Rússia no Mediterrâneo
Uma missão naval da União Europeia liderada pela Itália abordou um petroleiro da chamada "frota paralela" da Rússia no domingo, a segunda operação desse tipo em menos de duas semanas, enquanto a Europa intensifica o escrutínio de embarcações suspeitas de ajudar Moscou a contornar as sanções ao petróleo.
O Ministério da Defesa da Itália informou que o navio-tanque Toa Payoh, sujeito a sanções da UE, foi interceptado a oeste da ilha siciliana de Pantelleria enquanto navegava de Benin para Istambul.
Segundo uma fonte familiarizada com a operação, o navio havia mudado para o registro de Camarões apenas na semana passada. As autoridades marítimas iniciaram a inspeção para verificar se o petroleiro tinha o direito legal de ostentar a bandeira camaronesa e se seus documentos de registro eram válidos.
A fonte afirmou que a missão naval da UE, denominada operação EUNAVFOR MED Irini, não tinha autoridade para apreender embarcações durante tais inspeções, o que significa que o Toa Payoh não foi detido.
No entanto, a documentação recolhida durante a abordagem ainda estava sendo examinada e poderia ser usada pelas autoridades nacionais para um sequestro posterior, se necessário.
Inicialmente, o capitão do Toa Payoh não cooperou com a missão da UE, o que levou uma equipe de militares italianos a abordar a embarcação a partir de um helicóptero lançado pelo Thaon di Revel, o navio-almirante da EUNAVFOR MED da UE.
A inspeção, realizada com o apoio de uma embarcação grega e de uma aeronave de patrulha marítima polonesa, durou cerca de duas horas e foi concluída em segurança, informou o ministério.
Não houve comentários imediatos da Rússia.
A operação de domingo ocorre após a abordagem, em 20 de julho, do MV South Star, outro petroleiro ligado à frota paralela da Rússia, que foi inspecionado pelas forças da Irini sob suspeita de também estar navegando sob bandeira falsa.
A União Europeia impôs sanções a dezenas de embarcações que, segundo ela, fazem parte de uma "frota paralela" usada pela Rússia para contornar as restrições às suas exportações de petróleo desde a invasão da Ucrânia.
A EUNAVFOR MED Irini é uma missão naval da UE lançada em 2020 para fazer cumprir o embargo de armas da ONU à Líbia. Desde então, os governos da UE ampliaram seu escopo, autorizando-a a realizar inspeções de verificação.
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