Reino Unido prende cinco suspeitos de ato terrorista perto de base usada pelos EUA

Sidonie Gaucher, correspondente da RFI em Londres, Mélissa Barra, em Paris, e agências

Cinco homens foram presos no vilarejo de Whelford, próximo à base militar americana, sob suspeita de preparar um ato terrorista. "A unidade antiterrorismo pode agora confirmar que conduz uma investigação sobre um incidente ocorrido durante a noite nas proximidades da base aérea de Fairford, em Gloucestershire", informou a polícia em comunicado após a prisão dos suspeitos, investigados por infrações relacionadas a explosivos.

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Os moradores evacuados do vilarejo vizinho de Whelford foram levados para um centro de lazer próximo, informou a polícia. O Exército britânico enviou uma equipe especializada em desativação de explosivos para examinar vários veículos. A polícia acrescentou que a situação já está sob controle.

O presidente americano Donald Trump afirmou que os detidos pretendiam causar "grandes estragos" e disse que os suspeitos estavam na mira dos Estados Unidos "há muito tempo".

Fairford, uma base estratégica para Washington

O caso é particularmente sensível porque Fairford é uma base britânica utilizada pela Força Aérea dos Estados Unidos, especialmente como base avançada para seus bombardeiros, e já foi empregada em operações contra instalações iranianas.

Em março de 2026, Keir Starmer, então primeiro-ministro, autorizou os Estados Unidos a usar duas bases britânicas, Fairford e Diego Garcia, no Oceano Índico, em operações consideradas defensivas contra as capacidades de mísseis do Irã. Poucas horas após esse anúncio, outra base britânica que não havia sido autorizada para essas operações, Akrotiri, no Chipre, foi atingida por um drone iraniano.

Neste estágio, três elementos estão estabelecidos: prisões por fatos relacionados a explosivos, nas proximidades de uma base estratégica utilizada pelos americanos, em contexto de guerra com o Irã. Mas a ligação entre esses três elementos ainda precisa ser comprovada.

Bases vulneráveis a pequenos drones?

Para Xavier Tytelman, consultor de aviação e defesa, é preciso cautela ao avaliar as ameaças. "Tratava-se de um carro-bomba? Havia pessoas que conseguiram se infiltrar na base? Elas estavam simplesmente do lado de fora? Fizeram drones decolar para sobrevoar instalações críticas, radares ou aeronaves? Por enquanto, ainda não temos informações suficientes."

Ainda assim, o especialista ressalta a vulnerabilidade dos locais estratégicos. "Todas as bases europeias, americanas e do Oriente Médio apresentam a mesma fragilidade. Somos incapazes de nos defender contra pequenos drones, e isso já foi observado inúmeras vezes, tanto na França quanto em toda a Europa e também na Grã-Bretanha", explicou à RFI.

"Hoje, a principal questão é a forma de utilização. Havia explosivos? Eram drones como aqueles que os russos conseguiram empregar, por exemplo, contra um aeroporto militar na Alemanha, onde felizmente o explosivo não funcionou? Mas, neste momento, é preciso ter um pouco mais de informações antes de determinar quais medidas corretivas deverão ser adotadas."

Segundo dados publicados em meados de setembro pelo jornal The Independent, instalações militares britânicas foram alvo de drones mais de 300 vezes nos últimos 12 meses. O Ministério da Defesa não forneceu informações sobre a origem desses drones, mas os incidentes ocorrem em um momento em que países europeus denunciam o aumento de ataques híbridos russos em seus territórios.