Erupção do Etna prolonga fechamento do aeroporto de Catânia, na Sicília, até sábado

Os voos ‌no aeroporto de Catânia, na Sicília, permanecerão suspensos até o início da manhã de sábado devido às cinzas resultantes da atividade vulcânica em curso do Monte Etna, que forçou o cancelamento ou o redirecionamento ⁠de centenas de voos na última semana.

Todas as ‌chegadas ao aeroporto, que é o quinto mais movimentado da Itália em termos de tráfego de ‌passageiros, ficarão suspensas até as ‌2h da manhã do dia 15 de ⁠agosto, informou a operadora do aeroporto, a SAC, em comunicado divulgado na noite de quinta-feira.

Os passageiros foram orientados a verificar o status de seus voos junto às respectivas companhias aéreas antes de se dirigirem ‌ao aeroporto.

As restrições prolongadas ocorrem no auge da temporada ‌de férias de ⁠verão, afetando ⁠milhares de passageiros, e têm exercido pressão adicional sobre os ⁠outros aeroportos da ‌Sicília.

O Monte Etna, o ‌vulcão mais alto e mais ativo da Europa, frequentemente interrompe as operações no aeroporto de Catânia, cuja operadora iniciou a venda de uma participação ⁠de pelo menos 51% em maio.

A cinza vulcânica é considerada um dos riscos mais graves para a aviação, pois pode danificar os sistemas das aeronaves e causar falhas ‌nos motores a jato. Em 1982, um Boeing 747 da British Airways perdeu temporariamente a potência em ⁠todos os quatro motores após voar por uma nuvem de cinzas do Monte Galunggung, na Indonésia, antes que a tripulação conseguisse reiniciá-los com segurança.

A interrupção atual é a mais grave a afetar o aeroporto de Catânia em pelo menos duas décadas, segundo fontes da SAC citadas pela agência de notícias italiana Ansa.

Entre 6 e 12 de agosto, cerca de 630 voos foram desviados para outros aeroportos, enquanto mais de um terço dos 1.974 voos programados em Catânia foram cancelados.