Cinzas do vulcão Etna provocam fechamento prolongado do aeroporto de Catânia, prejudicando viagens na alta temporada

Os voos no aeroporto de ‌Catânia, na região italiana da Sicília, foram suspensos novamente nesta quarta-feira, pois novas emissões de cinzas do vulcão do Monte Etna forçaram as autoridades a prorrogar as restrições ao espaço aéreo, prejudicando as viagens durante a alta temporada de férias de verão.

A operadora aeroportuária ⁠SAC informou que as chegadas e partidas permanecerão suspensas até as ‌13h (horário de Brasília), após as autoridades aeronáuticas terem fechado o setor afetado do espaço aéreo ao redor do leste da Sicília.

"Recomenda-se ‌aos passageiros que verifiquem a situação de ‌seus voos junto às respectivas companhias aéreas. Novas atualizações serão ⁠divulgadas nas próximas horas", informou a SAC em comunicado.

O impacto da última erupção foi sentido além da Sicília, com cancelamentos de voos e atrasos significativos registrados durante a madrugada na vizinha Malta, à medida que as cinzas vulcânicas se deslocavam para o sul através ‌do Mediterrâneo.

As condições pareciam melhorar nesta quarta-feira, embora o Aeroporto Internacional ‌de Malta continuasse a ⁠alertar os passageiros ⁠sobre possíveis interrupções.

O Monte Etna, o vulcão mais alto e mais ativo da ⁠Europa, frequentemente interrompe as operações ‌no aeroporto de Catânia, ‌que é a principal porta de entrada da Sicília e o quinto aeroporto mais movimentado da Itália em termos de tráfego de passageiros.

As interrupções nas viagens têm afetado o leste da ⁠Sicília desde a semana passada, quando a retomada da atividade vulcânica e as mudanças nos ventos começaram a espalhar cinzas pela região.

As restrições prolongadas em Catânia exerceram pressão adicional sobre os outros aeroportos da Sicília durante um dos ‌períodos mais movimentados da temporada turística.

O prefeito de Palermo, Roberto Lagalla, afirmou que o aeroporto da cidade absorveu 190 voos originalmente ⁠programados para chegar ou partir de Catânia nos últimos dias.

Alguns passageiros redirecionados para Palermo reclamaram da assistência inadequada para o transporte de conexão, já que a demanda por ônibus e táxis disparou após a chegada deles. O tráfego extra também causou atrasos no aeroporto de Palermo, segundo informaram os operadores.

O aeroporto de Comiso, uma instalação menor ao sul de Catânia e que também foi utilizado nos últimos dias para absorver o tráfego, voltou a operar normalmente após suspender os voos na noite de terça-feira devido às cinzas do Monte Etna, informou a agência de notícias italiana Ansa na quarta-feira.