Baleias são veneradas como deuses por pescadores vietnamitas
As baleias são animais sagrados para milhares de pescadores vietnamitas, que as enterram na praia em grandes rituais quando morrem, constroem templos em sua homenagem e as adoram como deuses.
No templo de Tan da ilha de Ly Son, na região central do Vietnã, oito marinheiros passaram a manhã de domingo conversando após terem pedido a proteção de "Qual ong", Senhor Baleia, a forma como se referem ao cetáceo.
"O Senhor Baleia protege os pescadores quando estão no mar. Quando há uma tempestade, os leva à uma região mais tranquila e os protege das ondas", disse Dung Tam, um antigo pescador de 64 anos que agora cuida do templo, sem um pingo de hesitação.
Tam explicou que antes de ir ao mar por períodos longos a maioria dos pescadores passam pelo templo, idêntico a um budista, e oferecem generosas doações ao deus baleia para pedir sua proteção.
"Os mais humildes dão um milhão de dongs (o equivalente a R$ 180), mas os patrões ou aqueles que vão pescar por mais tempo oferecem até 20 milhões (cerca de R$ 1800)", comentou.
Na parte de trás do edifício, um local que só é aberto em ocasiões especiais, descansam os esqueletos de duas baleias que, segundo os aldeões, encalharam na ilha há mais de cem anos.
"Só podemos abrir o quarto onde estão os ossos se 'Qual ong' permitir", afirmou Tam.
Após vários rituais e uma oferenda no altar, o deus baleia autoriza a abertura da sala, onde ficam os ossos, empoeirados e amontoados sem nenhuma ordem.
"Eu os limpo uma vez por ano, antes do ano novo lunar", contou.
Em uma ilha como Ly Son, em que três mil dos 21 mil habitantes se dedicam à pesca, a adoração das baleias é algo que não parece exótico para ninguém, e é um fenômeno que se repete em comunidades de toda a costa vietnamita.
Em sua obra "Culto às baleias no Vietnã", a pesquisadora sueca Sandra Lantz declarou que "praticamente todos os povos pesqueiros do Vietnã têm pelo menos um templo dedicado às baleias".
"Os pescadores veem 'Qual Ong' como um Deus e pedem sua proteção no mar", indicou.
Embora ver baleias não seja mais tão frequente como no passado, os marinheiros garantem que continuam a se deparar com elas de vez em quando e que são salvos dos perigos do mar por elas.
"Quando se aproximam de um barco as deixamos ir, esperamos que saiam sem mexer nas redes para não machucá-las", destacou Tran Minh Viet, um dos pescadores.
Mas o acontecimento que verdadeiramente mobiliza todo o povo é quando uma baleia encalha ali.
A poucos metros do templo de Tan, diante de um pagode e uma Igreja Católica, está enterrada a última baleia que morreu nas praias da ilha, há agora oito anos.
Não há nenhuma lápide, mas todos os aldeões reconhecem o túmulo de areia de oito metros de comprimento, aonde repousam os restos do cetáceo.
"Quando uma baleia morre a levamos até a praia para enterrá-la e realizamos um funeral que é acompanhado por todo o povo. Se é muito pesada e os homens não podem arrastá-la, rezamos para que o mar nos ajude a levá-la", disse Tam.
Os pescadores acreditam que o cetáceo morto leva junto as almas dos marinheiros que morreram no mar e que trará boa sorte aos que o encontram.
Passados dez anos, os ossos são desenterrados e guardados em um dos templos dedicados a este culto.
A adoração às baleias está tão arraigada na cultura vietnamita que nenhum dos marinheiros presentes no templo considera possível que estes animais sejam agredidos.
Perguntado sobre qual seria o castigo divino para quem tirasse a vida destes mamíferos, o guardião do templo deu de ombros e esboçou um sorriso: "Não sabemos. Ninguém mata baleias".
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