Na natureza, todo e qualquer ser que se diferencie dos demais chama a atenção e provoca curiosidade. Com os albinos não seria diferente, a incapacidade do animal em fabricar melanina, responsável pela pigmentação, o deixa branco. Os albinos são raros, resultados de mutações esporádicas. No entanto, é importante ter em mente que nem todos os animais brancos são necessariamente albinos. "Não ter pigmentação, ou ter pouca, não implica ser albino", explica o professor da Faculdade de Biociências da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS) Eduardo Eizirik. Há diferentes tipos de mecanismos moleculares que permitem que a pelagem de um animal seja clara.
Para determinar se ele é mesmo albino, é necessária a análise da enzima tirosinase, principal responsável pela produção de melanina. Por exemplo, gatos siameses têm mutação na tirosinase, mas não são completamente albinos. "O albinismo estrito implica na completa perda de função dessa enzima", afirma o professor da PUCRS que é doutor em genética evolutiva, com foco na pigmentação de felinos. Além da pele branca, outra característica que pode ser observada em animais albinos são os olhos vermelhos, que também são atingidos pela falta de pigmento. Com condição hereditária recessiva, para que um filhote nasça albino, o pai e a mãe devem ter o alelo recessivo para o albinismo.
Possíveis problemas Os seres albinos costumam ter uma sobrevida menor, se comparada aos demais, e geralmente não deixam descendentes. Isso ocorre em razão das complicações que podem ser associadas aos que tem essa mutação. Um dos principais motivos é o fato de animais silvestres não terem muitas chances de se camuflarem na natureza, com o objetivo de se proteger de predadores. A seleção natural acaba tendo um impacto maior sobre estes indivíduos.
Além disso, esses animais tem uma predisposição para tumores. De acordo com o professor titular do Departamento de Clínica Médica da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo (USP), Enrico Lippi Ortolani, animais claros, especialmente os albinos, sofrem com queimaduras solares que, a médio e longo prazo, levam a formação de tumores cutâneos e oculares.
Já a professora do Departamento de Genética da Universidade Federal do Rio Grande do Sul Maria Cátira Bortolini é um pouco mais cautelosa em relação às desvantagens de seres com problemas de pigmentação. Segundo ela, dependerá do contexto ambiental em que o animal está inserido. Um urso polar, por exemplo, consegue se camuflar no seu ambiente e isso se configura numa vantagem. "Variabilidade é a mola mestra da evolução", declarou a professora.
Uma cobra falsa coral de duas cabeças se alimenta de um filhote de rato morto nos Estados Unidos; a serpente albina perdeu toda a pigmentação escura da pele, que no caso das cobras corais é preta e vermelha. No entanto, com esta anomalia, acabou ficando com um tom laranja. Contudo, nem todo animal branco é albino
Foto: EFE
Até um porco-espinho pode ser albino. Além da pele branca, outra característica que pode ser observada em animais albinos são os olhos vermelhos, que também são atingidos pela falta de pigmento
Foto: Divulgação
Chamada de píton da birmânia, esta cobra albina é uma das maiores do mundo, no entanto, não representa perigo ao ser colocada ao lado de crianças em um museu dos Estados Unidos. Para determinar se um animal é albino, é necessária a análise da enzima tirosinase, principal responsável pela produção de melanina
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Jacarés albinos são extremamente raros; este animal foi fotografado em um aquário em São Paulo, em 2008
Foto: AP
Um raro veado albino é visto sobre a neblina de uma região de mata nos Estados Unidos; a espécie é conhecida como "fantasma da floresta" na região centro-oeste do país. Os seres albinos costumam ter uma sobrevida menor, se comparada aos demais, e geralmente não deixam descendentes. Isso ocorre em razão das complicações que podem ser associadas aos que tem essa mutação. Um dos principais motivos é o fato de não terem muitas chances de se camuflar, com o objetivo de se proteger de prdadores
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Filhote albino de canguru passeia ao lado de sua mãe pelo zoológico de Broerup, na Dinamarca; a cada 10 mil cangurus que nascem no mundo, apenas um é albino
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O raro exemplar albino brincava no zoo dinamarquês. De acordo com o professor titular do Departamento de Clínica Médica da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo (USP), Enrico Lippi Ortolani, animais claros, especialmente os albinos, sofrem com queimaduras solares que, a médio e longo prazo, levam a formação de tumores cutâneos e oculares
Foto: AP
Um raro veado albino se alimenta em um zoológico do Texas (EUA). A professora do Departamento de Genética da Universidade Federal do Rio Grande do Sul Maria Cátira Bortolini é um pouco mais cautelosa em relação às desvantagens de seres com problemas de pigmentação. Segundo ela, dependerá do contexto ambiental em que o animal está inserido. Um urso polar, por exemplo, consegue se camuflar no seu ambiente e isso se configura numa vantagem. "Variabilidade é a mola mestra da evolução",diz
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Gorila albino é fotografado em zoológico de Barcelona, na Espanha
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Um sapo albino foi apresentado durante uma exposição de animais exóticos na capital da Bulgária
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Um filhote albino de coala é protegido por sua mãe no zoológico de San Diego, nos Estados Unidos; funcionários do zoo acreditam que os pais do animal carregavam um gene recessivo do albinismo
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O pavão está entre as aves que pode apresentar a coloração branca. "Não ter pigmentação, ou ter pouca, não implica ser albino", explica o professor da Faculdade de Biociências da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS) Eduardo Eizirik. Há diferentes tipos de mecanismos moleculares que permitem que a pelagem de um animal seja clara
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Um tigre albino foi apreendido pela polícia mexicana e encaminhado para um zoológico do país; o raro animal pertencia a um grupo de traficantes da Cidade do México
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Lagostas albinas são mais raras do que suas variantes vermelhas e azuis; esta foi fotografada nos Estados Unidos
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Apesar da coloração rosa, um golfinho que virou atração em um lago de Lousiana, nos Estados Unidos, é albino. Segundo especialistas, o tom rosa pode ter sido causada pelas águas quentes do Golfo do México
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Um esquilo albino, chamado de Lucy, foi fotografado na África do Sul; o animal albino tem uma vida curta, pois é facilmente observado pelos predadores
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Dois tigres de bengala, um raro macho branco, e uma fêmea, brincam no zoológico de Buenos Aires, na Argentina; o tigre branco é uma variação da espécie e não pode ser considerado albino
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Raro jacaré albino é apresentado ao público em um zoo da Califórnia, nos Estados Unidos
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Além de possuir duas cabeças, essa cobra exposta em um aquário americano ainda é albina
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Um peixe albino capturado por pescadores foi levado ao Sea Life Aquarium, em Londres; a anomalia ocorre em peixes uma vez a cada 100 mil indivíduos
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Um morcego parcialmente albino foi encontrado no telhado de um prédio no centro de Porto Alegre (RS); o exemplar, de uma rara espécie conhecida pelo nome científico Tadarida brasiliensis, foi capturado para ser fotografado, mas já foi devolvido ao meio ambiente
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A equipe do Projeto Toninhas registrou a presença de um filhote albino de toninha na Baía da Babitonga, no litoral de Santa Catarina
Foto: Univille / Divulgação
O animal da família dos marsupiais, encontrado em má condição, foi tratado por Val Salmon, em Cerduna, na Austrália
Foto: BBC Brasil
O raro macaco-prego albino foi resgatado na ilha de Marajó, no Pará
Foto: Ibama / Divulgação
Um canguru albino foi apresentado em um zoológico na Alemanha
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Um raro filhote albino de baleia franca austral foi visto na costa da península Valdez, na região da Patagônia
Foto: Reuters
O par de pássaros Martins Pescadores albinos de asa azul foram encontrados na Austrália
Foto: AFP
Os dois raros guaxinins albinos foram fotografados em um zoológico de Charleston, nos Estados Unidos