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São Paulo encara Atlético-MG contra maior vexame desde 87
O ano era 1987. O São Paulo, então atual campeão brasileiro, chegava à Copa Libertadores da América com o status de principal representante do país tri do mundo, com um elenco recheado de craques e papel de protagonista. Mas o favoritismo não foi bem assim: a equipe do Morumbi foi uma grande decepção e se despediu do torneio com apenas uma vitória em seis jogos, na última colocação de sua chave.
A partir daí, tudo mudou. Cinco anos depois, o São Paulo estava de volta ao principal torneio do continente para, enfim, iniciar a trajetória que o levaria a ser um dos gigantes da América. Faturou três títulos, foi vice duas vezes, parou em mais duas semifinais e jamais deixou de se classificar na primeira fase. Fato que, até 1987, aconteceu em três oportunidades, sendo a ocorrida há 26 anos a mais vexatória.
A fatalidade pode se repetir na atual temporada. Com apenas quatro pontos em 15 disputados, o São Paulo precisa derrotar o Atlético-MG nesta quarta-feira, às 21h50, no Estádio do Morumbi, para ainda sonhar com a classificação. Que só vai vir com uma combinação de resultados com o jogo entre Arsenal e The Strongest, na Argentina - o triunfo do time local, desde que por menos de quatro gols, avança os brasileiros.
"Não estamos pensando em eliminação. Estamos confiantes que vamos nos classificar. Estamos há sete jogos sem perder. O empate foi um resultado que atrapalhou, mas sabemos que temos condições de chegar na Argentina e vencer a partida", tentou tranquilizar o zagueiro Rafael Tolói.
A vergonhosa campanha do São Paulo na Libertadores de 1987
Na ocasião, o time que tinha jogadores do patamar de Muller, Gilmar, Daryo Pereira, Neto, Careca, Pita e outros entrava na Libertadores com a moral de ser um dos favoritos ao título. Só que não foi bem assim. A chave, que tinha os dois chilenos Cobreloa e Colo Colo, com tradição igual o inferior ao time brasileiro, além do outro paulista Guarani, pegou o São Paulo de surpresa.
A começar pelo duelo de estreia. Henagio enterrou duas vezes as chances são-paulinas de estreia com vitória e, somado a outro tento de Carlinhos, vingou o Guarani do vice-brasileiro obtido no ano anterior. Era o princípio de um vexame que jamais ocorreria na história do clube do Morumbi. No jogo seguinte, Muller fez seu segundo gol no torneio e Le completou o triunfo por 2 a 1 contra o Cobreloa, o único da campanha.
Depois, J. Gutiérrez e Vera despacharam o São Paulo contra o Colo Colo em plena capital paulista, com vergonhosa derrota por 2 a 1. Novo empate como mandante, desta vez contra o Guarani (2 a 2, com Muller - que fez seu quarto no torneio - e Pita deixando os seus), deixou as esperanças para a última rodada. Mas o revés por 3 a 1 contra o Cobreloa, com gol de Careca, e empate por 2 a 2 contra o Colo Colo despacharam o time tricolor.
Filme se repete em 2013; moeda pode salvar
Se em 1987 o São Paulo somou uma vitória, dois empates e três derrotas, a coisa pode ser ainda pior na atual temporada. Com um triunfo e uma igualdade em cinco duelos, o clube tricolor pode se despedir com campanha inferior àquela de 26 anos atrás e ainda ser eliminado pela primeira vez na fase de grupos desde que conquistou seu primeiro título, em 1992. Isso, desde que consiga perder também na noite desta quarta para o Atlético-MG.
"O que mais pesa é não se classificar. Logicamente que vai entrar para a história como uma das piores campanhas, mas como eu disse anteriormente não perco tempo com esses pensamentos negativos. Quero entrar para história como campeão da Libertadores. Nem que seja classificação por moeda, o que pode acontecer, mas estou indo mais no enredo de classificar do que no negativo", disse o técnico Ney Franco.
A "moeda" citada por Ney Franco diz referência a um possível empate geral entre São Paulo e The Strongest. Se o time paulista vencer o Atlético-MG por um gol de diferença e os bolivianos empatarem com o Arsenal, dependendo da combinação do número de gols, é possível que as duas equipes se igualem em todos os critérios de desempate. Assim, a agremiação classificada seria decidida por sorteio. Será o caso?
