Rafter se diverte com volta às quadras e ri dos próprios erros
O australiano Patrick Rafter voltou a jogar uma partida profissional de tênis depois de dez anos, ao formar parceria com o compatriota Lleyton Hewitt para disputar a chave de duplas do Aberto da Austrália. Apesar da derrota para o norte-americano Eric Butorac e o sul-africano Raven Klaasen, o ex-atleta de 41 anos e hoje capitão da equipe de seu país na Copa Davis se divertiu com a experiência e riu dos próprios erros.
Rafter se aposentou ao fim da temporada de 2001, mas fez duas partidas profissionais desde então. Em 2004, jogou a chave de duplas do ATP de Adelaide e do Aberto da Austrália ao lado do local Joshua Eagle. A parceria foi derrotada na estreia dos dois torneios.
"É sempre muito divertido jogar com Hewitt. Quando falamos sobre isso, foi meio de piada no último confronto da Davis na Polônia, ele achou que seria legal se divertir um pouco no Aberto da Austrália. Não sei se vai acontecer de novo, mas foi divertido enquanto durou", afirmou Rafter.
A parceria australiana caiu diante do norte-americano Eric Butorac e o sul-africano Raven Klaasen por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 7/5. Rafter se surpreendeu com a própria eficiência do saque no duelo, mas lamentou a forma nas devoluções de serviço e trocas de bola.
"Saquei melhor do que o pensava que seria. O voleio foi ok. Mas, Jesus, queria ter devolvido um pouco melhor do que aquilo. E minha segunda bola, apenas esqueça, foi horrível. Na verdade, era digna de risos. Depois de um certo momento, eu só estava rindo", divertiu-se o ex-atleta.
Atualmente com 41 anos de idade, Patrick Rafter foi um dos principais jogadores da década de 1990, em que conquistou duas vezes o Aberto dos Estados Unidos, liderou o ranking mundial de simples e levou a Austrália ao título da Copa Davis. Ele também alcançou a sexta posição do ranking de duplistas.
O australiano se aposentou ao fim da temporada de 2001, com 11 títulos de simples e 10 de duplas no currículo.
Gazeta Esportiva
