Messi anuncia aposentadoria da seleção argentina e encerra trajetória histórica

"O tempo passou desde a final e, depois de muito refletir, quero anunciar a todos vocês que estou me aposentando da seleção. É uma decisão (...) que ainda dói lá no fundo, mas entendo que chegou a hora", escreveu o vencedor de oito Bolas de Ouro em sua conta no Instagram.

"Não me resta muito tempo; a vida é feita de etapas, e esta dói profundamente. Amo, amei e sempre amarei a seleção. Dei tudo de mim; não tenho mais nada a oferecer. Há jovens jogadores muito bons surgindo que merecem seu espaço", acrescentou.

Maior artilheiro da história da Argentina, com 125 gols em pouco mais de 200 partidas pela seleção, mesmo aos 39 anos, o camisa 10 segue em atividade pelo Inter Miami, dos Estados Unidos. Esta não é a primeira vez que ele se despede da equipe nacional. Em 2016, após uma derrota na final da Copa América, anunciou sua saída da seleção, mas voltou atrás e retornou para disputar a Copa do Mundo de 2018. Quatro anos depois, conquistou o título mundial no Catar.

Derrota e morte do pai

Nas últimas semanas, o argentino enfrentou dois momentos difíceis. Além da derrota para a Espanha por 1 a 0, na prorrogação da final disputada em 19 de julho, em Nova York, Messi foi abalado pela morte de seu pai, Jorge Messi, aos 68 anos. Em meados de agosto, ele já havia admitido que não se imaginava jogando por "muito mais tempo".

Em sua última competição internacional, o ex-craque do Barcelona foi o principal destaque da campanha argentina rumo à decisão, com oito gols marcados, incluindo um hat-trick. Na final, porém, teve atuação discreta e não conseguiu evitar a derrota para os espanhóis.

Messi também havia ficado com o vice-campeonato mundial em 2014, quando a Argentina perdeu para a Alemanha por 1 a 0 na prorrogação.

Além do título da Copa do Mundo, sua trajetória com a camisa albiceleste inclui duas Copas América (2021 e 2024), a medalha de ouro olímpica conquistada em Pequim-2008, a Finalíssima de 2022 e o Mundial Sub-20 de 2005.

As conquistas pela seleção consolidaram Messi entre os maiores jogadores da história do futebol argentino, ao lado do ídolo Diego Maradona.

O astro tem contrato com o Inter Miami até o fim da temporada de 2028.