Desde que o Ultimate Fighting Championship (UFC) anunciou que faria lutas em Jaraguá do Sul, só houve uma certeza: a arena local, uma das mais modernas do Brasil, tinha totais condições de receber o evento. Mas sobravam outras dúvidas, principalmente em relação ao público. As pessoas conseguiriam se hospedar na região? Os ingressos seriam vendidos com facilidade? A cidade "abraçaria" o UFC? Entretanto, de acordo com o dirigente Marshall Zelaznik, o que poderia ser problema virou destaque. Ele ficou impressionado com a torcida e prometeu voltar a Jaraguá do Sul em breve.
Com capacidade para receber 8.500 pessoas, a Arena não esteve lotada, mas ficou perto disso - 7.642 pessoas chegaram com tranquilidade ao local, apesar da chuva que caiu no dia. A maioria deles foi pontual - o card preliminar começou às 17h30 (de Brasília) - e agitou as lutas desde o início. Foi exatamente isso que mais impressionou o UFC.
"Nunca vi uma torcida tão grande para uma primeira luta. Foi algo fantástico, algo que surpreendeu", afirmou Marshall, em referência a vitória de Lucas Mineiro contra Jeremy Larsen, que ganharam 50 mil dólares (R$ 100 mil) por terem feito o melhor combate da noite.
Uma dificuldade encontrada pelo UFC foi adequar a rede hoteleira para receber turistas, lutadores e imprensa. Grande parte deles ficou em Joinville, cidade que fica a uma hora de viagem, mas até isso foi aprovado por Marshall. "Mesmo antes do evento, já pensamos em voltar. E agora pode apostar que voltaremos, por causa da torcida e porque a arena é fantástica. Muitos nem sabiam onde era (Jaraguá do Sul), mas agora todos sabem", destacou.
Diversos momentos das lutas agitaram a torcida na Arena Jaraguá. Depois da empolgação pela citada vitória de Lucas Mineiro, eles passaram a fazer "ola" e bater as pernas para aumentar o barulho e a pressão. Os tradicionais gritos de "vai morrer" e "eu sou brasileiro com muito orgulho, com muito amor" também foram ouvidos, além dos xingamentos a Roger Hollett, que acertou um chute nas partes íntimas do brasileiro Fábio Maldonado.
As músicas escolhidas pelos lutadores para a entrada no octógono também ajudaram a animar o público em Jaraguá. O próprio Maldonado, por exemplo, escolheu Adocica, de Beto Barbosa. O catarinense João Zeferinou chegou ao som de Danza Kuduro. E Paulo Thiago, ex-policial do Bope, repetiu a opção que sempre funciona, a música Tropa de Elite, do Tihuana. Houve ainda outro grande momento, quando o público aplaudiu Ronaldo Jacaré fazendo o gesto que simula a boca de um jacaré. O capixaba ficou claramente emocionado com essa atitude da torcida.
Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado. O triunfo veio aos 2min32 do primeiro round e comprovou a boa fase do veterano, cada vez mais próximo de uma revanche com Anderson Silva pelo cinturão dos médios
Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC / Getty Images
Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
Foto: Wander Roberto/Inovafoto / Divulgação
Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Estreando no UFC, Ronaldo Jacaré comemorou a vitória no co-main event em Jaraguá do Sul com uma finalização contra o americano Chris Camozzi
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
Vitor Belfort conseguiu um chute rodado impressionante e nocauteou Luke Rockhold na luta principal do UFC em Jaraguá do Sul neste sábado
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Estreando no UFC, Ronaldo Jacaré comemorou a vitória no co-main event em Jaraguá do Sul com uma finalização contra o americano Chris Camozzi
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Estreando no UFC, Ronaldo Jacaré comemorou a vitória no co-main event em Jaraguá do Sul com uma finalização contra o americano Chris Camozzi
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Estreando no UFC, Ronaldo Jacaré comemorou a vitória no co-main event em Jaraguá do Sul com uma finalização contra o americano Chris Camozzi
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A segunda luta do card principal foi marcada pela polêmica vitória de Rafael dos Anjos sobre o americano Evan Dunham. A arbitragem declarou o brasileiro vencedor por pontos, mas a decisão não agradou nem o presidente do UFC, Dana White
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
A segunda luta do card principal foi marcada pela polêmica vitória de Rafael dos Anjos sobre o americano Evan Dunham. A arbitragem declarou o brasileiro vencedor por pontos, mas a decisão não agradou nem o presidente do UFC, Dana White
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A segunda luta do card principal foi marcada pela polêmica vitória de Rafael dos Anjos sobre o americano Evan Dunham. A arbitragem declarou o brasileiro vencedor por pontos, mas a decisão não agradou nem o presidente do UFC, Dana White
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A segunda luta do card principal foi marcada pela polêmica vitória de Rafael dos Anjos sobre o americano Evan Dunham. A arbitragem declarou o brasileiro vencedor por pontos, mas a decisão não agradou nem o presidente do UFC, Dana White
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A primeira luta do card principal terminou com vitória de Rafael "Sapo" Natal sobre o também brasileiro João Zeferino, por decisão unânime
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A primeira luta do card principal terminou com vitória de Rafael "Sapo" Natal sobre o também brasileiro João Zeferino, por decisão unânime
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A primeira luta do card principal terminou com vitória de Rafael "Sapo" Natal sobre o também brasileiro João Zeferino, por decisão unânime
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A primeira luta do card principal terminou com vitória de Rafael "Sapo" Natal sobre o também brasileiro João Zeferino, por decisão unânime
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A primeira luta do card principal terminou com vitória de Rafael "Sapo" Natal sobre o também brasileiro João Zeferino, por decisão unânime
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Ring girl exibiu beleza durante o sábado de lutas em Jaraguá do Sul
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Árbitro Mário Yamasaki foi um dos escolhidos para participar do UFC em Santa catarina
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Vista geral da Arena Jaraguá, que recebeu neste sábado a primeira edição de um UFC no Sul do Brasil
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O card preliminar terminou com a primeira vitória de um lutador estrangeiro em Jaraguá do Sul: o americano Nik Lentz superou Hacran Dias por decisão dos árbitros
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O card preliminar terminou com a primeira vitória de um lutador estrangeiro em Jaraguá do Sul: o americano Nik Lentz superou Hacran Dias por decisão dos árbitros
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O card preliminar terminou com a primeira vitória de um lutador estrangeiro em Jaraguá do Sul: o americano Nik Lentz superou Hacran Dias por decisão dos árbitros
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O card preliminar terminou com a primeira vitória de um lutador estrangeiro em Jaraguá do Sul: o americano Nik Lentz superou Hacran Dias por decisão dos árbitros
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Francisco Trinaldo, o Massaranduba, se destacou no card preliminar e finalizou o americano Mike Rio logo no primeiro round
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
Francisco Trinaldo, o Massaranduba, se destacou no card preliminar e finalizou o americano Mike Rio logo no primeiro round
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
Francisco Trinaldo, o Massaranduba, se destacou no card preliminar e finalizou o americano Mike Rio logo no primeiro round
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Gleison Tibau também venceu por submissão, mas a vitória sobre o americano John Cholish só saiu no segundo assalto
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
Gleison Tibau também venceu por submissão, mas a vitória sobre o americano John Cholish só saiu no segundo assalto
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
Gleison Tibau também venceu por submissão, mas a vitória sobre o americano John Cholish só saiu no segundo assalto
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Em confronto que colocou dois policiais no octógono, Paulo Thiago, do Bope de Brasília, derrotou o PM paraense Michel Prazeres, o Trator
Foto: Alexandre Loureiro/Inovafoto / Divulgação
Em confronto que colocou dois policiais no octógono, Paulo Thiago, do Bope de Brasília, derrotou o PM paraense Michel Prazeres, o Trator
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Em confronto que colocou dois policiais no octógono, Paulo Thiago, do Bope de Brasília, derrotou o PM paraense Michel Prazeres, o Trator
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Yuri Marajó nocauteou Iliarde Santos logo com 2min31 de luta, na vitória mais rápida do UFC de Jaraguá do Sul
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Yuri Marajó nocauteou Iliarde Santos logo com 2min31 de luta, na vitória mais rápida do UFC de Jaraguá do Sul
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Yuri Marajó nocauteou Iliarde Santos logo com 2min31 de luta, na vitória mais rápida do UFC de Jaraguá do Sul
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Fábio Maldonado castigou o canadense Roger Hollett e venceu por decisão unânime
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Fábio Maldonado castigou o canadense Roger Hollett e venceu por decisão unânime
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Fábio Maldonado castigou o canadense Roger Hollett e venceu por decisão unânime
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Fábio Maldonado castigou o canadense Roger Hollett e venceu por decisão unânime
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John Lineker levantou a torcida na Arena Jaraguá e nocauteou Azmat Gashimov, da Rússia, em duelo pelo peso-mosca
Foto: Wander Roberto/Inovafoto / Divulgação
John Lineker levantou a torcida na Arena Jaraguá e nocauteou Azmat Gashimov, da Rússia, em duelo pelo peso-mosca
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John Lineker levantou a torcida na Arena Jaraguá e nocauteou Azmat Gashimov, da Rússia, em duelo pelo peso-mosca
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Jussier Formiga teve trabalho e sangrou, mas venceu Chris Cariaso, dos Estados Unidos, por decisão unânime
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Jussier Formiga teve trabalho e sangrou, mas venceu Chris Cariaso, dos Estados Unidos, por decisão unânime
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Jussier Formiga teve trabalho e sangrou, mas venceu Chris Cariaso, dos Estados Unidos, por decisão unânime
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Jussier Formiga teve trabalho e sangrou, mas venceu Chris Cariaso, dos Estados Unidos, por decisão unânime
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Na luta que abriu o evento em Santa Catarina, Lucas Mineiro nocauteou o americano Jeremy Larsen no terceiro round
Foto: Wander Roberto/Inovafoto / Divulgação
Na luta que abriu o evento em Santa Catarina, Lucas Mineiro nocauteou o americano Jeremy Larsen no terceiro round
Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC / Getty Images
Na luta que abriu o evento em Santa Catarina, Lucas Mineiro nocauteou o americano Jeremy Larsen no terceiro round
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Pequenos problemas até foram notadas na Arena, como algumas goteiras e o preço alto das comidas - um cachorro-quente custava R$ 12, por exemplo. Mas de fato isso foi ofuscado principalmente pela boa participação da torcida, algo que deve se repetir em breve no Brasil.
"Em Fortaleza será igual"
O próximo evento do UFC no Brasil será realizado em Fortaleza, capital do Ceará. Depois da aprovação a Jaraguá do Sul, Marshall ficou otimista quanto ao evento. "Será igual a aqui (em Jaraguá do Sul). Os ingressos já estão quase esgotados e devem acabar. As atenções estarão voltadas para ele. Vai ter Fabrício Werdum (contra Minotauro) e então espero algo semelhante com o que vi aqui", apostou.
O maior problema em relação ao UFC Fortaleza tem sido o oposto do UFC Jaraguá do Sul: existe torcida e estrutura na cidade, mas falta um ginásio adequado. O escolhido foi o Ginásio Paulo Sarasate, que causa desconfiança por ser pequeno e ter problemas de estrutura. A maior organização de MMA do mundo também confirmou seu quarto evento no Rio de Janeiro para o dia 3 de agosto, com lutas dos brasileiros José Aldo e Demian Maia. A intenção anunciada no começo do ano é realizar sete eventos do UFC no Brasil até o final de 2013.