De zero faltas às pancadas: Paraguai aposta em geração oposta à de 1998
Defesa liderada por Gamarra e Ayala era famosa pelo fair play. Já time atual promete caçar a França em campo
Surpresa das oitavas de final, o Paraguai desafia a França mais uma vez nesta fase de uma Copa do Mundo. Apesar de a estratégia defensiva ser a mesma, a geração atual tem números opostos à de 1998. Afinal, a fama de fair play ficou para trás, e os sul-americanos são o time mais indisciplinado da competição, com dez cartões.
Quando a bola rolar na Filadélfia, às 18h, o cenário deve ser o seguinte: franceses com a bola e paraguaios chegando duro, parando o jogo o máximo possível. Provável titular, Barcola já antecipou que espera "apanhar" dos zagueiros rivais.
"É uma equipe que defende muito. Eles vão distribuir muitas pancadas. Mas também é um time que gosta de jogar futebol. Vimos isso contra a Alemanha. Sabemos que será difícil, mas, pessoalmente, estou habituado a isso na Ligue 1 (na França). Teremos que encontrar soluções", analisou o ponta esquerda.
Gamarra não fez nenhuma falta
Ídolo do Corinthians, Carlos Gamarra chegou à Copa da França com muita moral. Aliás, a defesa do Paraguai era considerada uma das mais fortes do mundo - além dele, tinha Chilavert, Arce, Ayala e Sarabia. O zagueiro passou o Mundial sem cometer uma falta de sequer - um recorde até hoje. Ayala, seu companheiro, fez quatro infrações em quatro partidas. Com esses números, a equipe só foi vazada pelos anfitriões depois de mais de 100 minutos, na prorrogação, com gol de Blanc.
Em 2002, o trabalho foi similar. Defesa forte, sem apelar e eliminação na mesma fase. Desta vez, para a Alemanha, com novo gol no fim. No entanto, a geração já estava envelhecida e foi vazada sete vezes em quatro jogos.
Alfaro arrumou a equipe
No meio das últimas Eliminatórias, a seleção passeou fora da zona de classificação. Isso até a chegada de Gustavo Alfaro, que serviu para arrumar a casa. O técnico argentino conseguiu vitórias sobre Brasil e Argentina e superou 70% de aproveitamento em pontos.
A peça-chave do sistema defensivo de Alfaro é o palmeirense Gustavo Gómez, que levou um cartão amarelo logo na estreia, na derrota para os Estados Unidos, Por sinal, os paraguaios receberam dez advertências, chegando nas oitavas como o mais indisplinado. A média de faltas está em 11 por partida. O único vermelho, porém, não ocorreu por uma falta dura - e sim pelo protocolo da mão na boca, chamado de Lei Vini Jr, em combate ao racismo. Almirón foi para o chuveiro mais cedo.
Além de Gómez, a defesa tem Juan Cáceres, Omar Alderete e Junior Alonso. Nos ultimos três jogos, o Paraguai se recuperou da goleada para os anfitriões e sofreu apenas um gol, da Alemanha, na segunda fase. O comprometimento e a organização tática são os maiores trunfos para testar a paciência da França.
Caso obtenha nova façanha e elimine outro europeu, a seleção sul-americana vai igualar sua melhor campanhas em uma Copa. Afinal, a geração de 2010 foi a única a chegar nas quartas de final do torneio. Aquele time contava com nomes como o goleiro Villar, em grande fase, Paulo da Silva, Cáceres e o artilheiro Roque Santa Cruz. O técnico era Tata Martino, que anos depois foi para o Barcelona de Messi e Neymar.
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